Den pågående debatten om "Last Chance Tourism"

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:31

Det är dags att tänka om resor med ett lättare fotsteg i åtanke, och det är därför TripSavvy har samarbetat med Treehugger, en modern hållbarhetssajt som når mer än 120 miljoner läsare varje år, för att identifiera personer, platser och saker som är ledande inom miljövänliga resor. Kolla in 2021 års Best of Green Awards för hållbara resor här.

Under 2016 avslöjade en studie publicerad i Journal of Sustainable Tourism att nedgången i Australiens Great Barrier Reefs hälsa hade motiverat fler och fler resenärer att besöka. Oro för att korallblekning och havsuppvärmning skulle begränsa framtida chanser att uppleva revet motiverade turister att resa dit innan det var för sent. Forskningen visade att knappt 70 procent av turisterna som besökte Stora barriärrevet var mest motiverade av deras önskan att "se revet innan det är borta."

Enligt Australiens Great Barrier Reef Marine Park Authority stödjer marin turism vid revet 64 000 heltidsjobb och bidrar med över 6,4 miljarder dollar varje år till den lokala ekonomin. Ändå upplever ekosystemet utbredd korallblekning och fortsätter att hotas av kustutvecklingen.

Senast 2018 hade Forbes utsett "sista chanssturism" till en av årets bästa resortrender, med hänvisning till en ökad resenärers önskan att uppleva unika, sårbara destinationer och större tillgänglighet att resa av en växande medelklass.

The Tourism Paradox

De flesta resenärer har en bucket list-en lustfylld önskelista med alla destinationer och attraktioner de vill se under sin livstid. Om du plötsligt fick veta att fönstret för att besöka din drömdestination håller på att stängas och riskerar att förfalla (eller till och med förstöras), skulle du känna en känsla av brådska att komma dit innan det är för sent?

Resor och utforskning främjar ovärderlig personlig tillväxt och mänsklig koppling som är jämförbar med lite annat. När vi reser kan vi kliva ur våra vanliga komfortzoner, utveckla ovärderlig kulturell förståelse och egentligen bara sätter livet i perspektiv. Som en av världens ledande industrier står turismen också för hållbara långsiktiga ekonomiska möjligheter för lokalsamhällen och kan till och med ge viktiga sociala eller bevarande värden till destinationer.

Men balansen mellan turism och miljö kan vara knepig. I vissa fall, särskilt på platser där naturlig bräcklighet kännetecknas av föroreningar, kan ökad turism pressa de platser som redan är i fara. När destinationen eller arten blir hotad ökar efterfrågan på att se den och lockar fler besökare. Om turismen inte sköts på ett hållbart sätt eller om resenärer inte agerar ansvarsfullt kan denna ökning orsaka ytterligare skador (gör den ännu mer hotad och lockar fler turister). På en destination som är beroende av att se den innan den har bliviten skugga av sitt forna jag, uppstår frågan: Hjälper eller skadar den här typen av turism i det långa loppet?

Den psykologiska logiken bakom denna typ av turismparadox, som ibland kallas för "undergångsturism", går inte förlorad för ekonomiska teoretiker och experter. Allt beror på "bristprincipen", ett område inom socialpsykologin där människor sätter ett högre värde på föremål när de blir sällsynta och ett lägre värde på dem som har högre överflöd eller vitalitet. Samtidigt minskar det upplevda bidraget från en given individ när fler människor besöker en högriskdestination; turister frågar sig om deras närvaro verkligen gör skillnad om så många andra redan kommer ändå.

Trendens nackdelar

Kanadas Churchill, Manitoba, är en av de sista turistvänliga platserna att se vilda isbjörnar i sina naturliga livsmiljöer. Under en period av cirka sex veckor under höstmånaderna, finns isbjörnar längs kusterna av Hudson Bay nära staden; djuren samlas i betydande antal medan de väntar på att temperaturen ska sjunka tillräckligt lågt för att havsisen ska bildas. Detta överflöd av isbjörnar har gjort Churchill känd, med flera företag som erbjuder äventyrsutflykter för att se de svårfångade björnarna samt björnfokuserade boenden och lyxiga dagsturer. Faktum är att en studie från 2010 som genomfördes där gav en av de tidigaste och mest använda definitionerna av sista chanssturism: "En resetrend där turister i allt större utsträckning söker upplevavärldens mest hotade platser innan de försvinner eller oåterkalleligt förvandlas."

I Churchills fall är klimatförändringarna den största drivkraften för turister som vill bevittna det försvinnande polarlandskapet och försvinnande arter innan de är borta. Något ironiskt nog måste turister nästan alltid resa långa sträckor för att se isbjörnar, vilket ökar koldioxidutsläppen som tros bidra till klimatförändringarna och försvinnandet av djuren de har kommit för att se. Medan naturbaserad turism med sista chansen står för massiva säsongsbetonade bidrag till den lokala ekonomin på kort sikt, fruktar forskare att det långsiktiga ekonomiska löftet helt enkelt inte är hållbart. Studien avslöjade att vissa destinationer skulle tvingas minimera antalet besökare eller införa besökstak och höja inträdeskostnaderna för att skydda sina naturtillgångar.

Glaciallandskap är bland några av de vanligaste resmålen som påverkas av sista chanssturism. Vissa isiga attraktioner riskerar att minska i turistvärde eftersom de blir mindre attraktiva på grund av snabb glacial reträtt. Detta kan vara skadligt för den naturliga miljön och återspegla en förlust av lokala samhällens viktiga turismintäkter.

Den berömda Franz Josef-glaciären i Nya Zeeland representerar en av de främsta turistattraktionerna för landets sydön. Liksom många glaciärer, särskilt de mest tillgängliga, är klimatförändringarna den största utmaningen för Franz Josefs turism. Glaciären själv drog sig tillbaka mer än 1,5 miles mellan 1946 och 2008 och krympte i genomsnitt 127 fot varderaår. Till år 2100 förutspår forskare att Franz Josef Glaciers is kommer att minska med 62 procent. Massan av stenar och sediment som naturligt förs ner och deponeras av glaciären har ökat, vilket ökar risken för iskollaps och fallande stenar i turistområden. Glaciären smälter så snabbt att helikoptrar är det enda sättet för turister att komma åt huvuddelen av glaciärisen. Däremot kunde guider tidigare leda turister till glaciären till fots.

Över hela världen, på det gamla vulkaniska berget Kilimanjaro, känt för att vara det högsta berget i Afrika, har försvinnande snö gett upphov till fler besökare. Branschen är dock hotad eftersom turister sannolikt kommer att sluta komma när snön och skogstäcket är helt förlorat. På de tropiska Galapagosöarna utanför Ecuador besöker cirka 170 000 turister varje år för att se den mängd arter (vissa hotade) som inte finns någon annanstans på jorden. UNESCO:s världsarvscenter har listat ökad turism som ett av de största hoten mot öarna, trots regeringens strikta kontroller av planerade turistaktiviteter och besöksbegränsningar.

Finns det några fördelar med "Doom Travel?"

Medan det ekonomiska värdet fortfarande är den mest betydande fördelen för turismen, presenterar sista chanssturismen några specifika faktorer till sitt eget försvar. Ett argument är att turism i sista chansen ger ett pedagogiskt inslag som andra trender inte gör; genom att låta allmänheten se effekterna av klimatförändringar och föroreningar på egen hand och personligen kan de bli flerkommer sannolikt att ändra sitt miljöperspektiv. Ett ökat intresse för att besöka "fördömda" destinationer kan också öka ekoturismen och hållbart resande eftersom de som värdesätter ekologiskt sårbara destinationer är mer benägna att vilja skydda dem.

Samma studie från 2016 av Stora barriärrevet fann att turister som identifierade sig som "sökte en sista chans-upplevelse" också var mer miljömedvetna med en högre grad av oro för revets allmänna hälsa. De rapporterade den största oron för korallblekning och klimatförändringar när det gäller revens hälsa, men bara en måttlig till låg oro för turismeffekterna.

Sista chansen turism bidrar ofta med både pengar och publicitet till unika bevarandeinsatser. De över två miljoner årliga besökare som deltar i naturbaserad turism vid Stora barriärrevet stödjer också medel för att övervaka, hantera och förbättra revets motståndskraft. Heltidsanställda fältofficerare genomför undersökningar av revens hälsa och påverkan och dess sårbara arter som sköldpaddor och kustfåglar; informationen hjälper Great Barrier Reef Marine Park Authority och den lokala Parks and Wildlife Service att rikta in sig på bevarandeinsatser eller implementera effektiva förv altningsstrategier för att skydda sårbara områden. Programmet stöder också planer på kulturarv och ursprungsbefolkning för att skydda eller återställa viktiga platser runt revet.

När resandet blir mer tillgängligt kommer turismen definitivt att öka. Under 2019 registrerades 1,5 miljarder internationella turistankomster, en ökning med fyra procent från föregående år. Trotsutmaningarna med covid-19-pandemin förväntas turismen fortfarande ha ökat 2020, vilket representerar det tionde året i rad med tillväxt i rad.

Den projicerade trenden kräver ännu starkare ansvarsfull förv altning av våra mest utsatta turistmål. Många turistmyndigheter har sista chansen turism på sina radar, men det är lika viktigt för enskilda resenärer att implementera hållbara metoder i sina resor. Innan du ens bokar en resa till ett turistmål med sista chansen är det bra att undersöka sätt att påverka miljön där mindre.

Zurab Pololikashvili, UNWTO:s generalsekreterare, anser att turistsektorn förblir pålitlig även inför ekonomiska eller miljömässiga svårigheter. "Vår sektor fortsätter att överträffa världsekonomin och uppmanar oss att inte bara växa utan att växa bättre", sa han medan han presenterade 2019 års internationella turismtillväxtresultat. "Antalet destinationer som tjänar 1 miljard dollar eller mer från internationell turism har nästan fördubblats sedan 1998", fortsatte han. "Utmaningen vi står inför är att se till att fördelarna delas så brett som möjligt och att ingen lämnas på efterkälken."