Great Smoky Mountains National Park: Den kompletta guiden

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:31

I denna artikel

När den först officiellt utsågs till en nationalpark 1940, blev Great Smoky Mountains omedelbart den främsta utomhuslekplatsen i östra USA. Parken täcker mer än 522 000 tunnland förstklassig vildmark i North Carolina och Tennessee och är hem för ett fantastiskt utbud av vilda djur, hundratals miles av stigar och några av de högsta topparna på den här sidan av Mississippi.

Smokies är en delmängd av bergskedjan Appalacherna och har till synes oändliga natursköna vyer, vilket har hjälpt till att göra dem till en av kronjuvelerna i USA:s nationalparksystem. Dess hisnande skönhet har också gjort parken otroligt populär och drar mer än 12 miljoner besökare årligen. För att sätta saker i perspektiv är det mer än dubbelt så många som Grand Canyon, Yellowstone eller Yosemite.

Men låt inte de stora besökssiffrorna avskräcka dig; det finns fortfarande gott om ställen att undkomma folkmassorna och hitta ensamhet inne i parken. Oavsett om du vill ta en fantastisk vandring, slå läger på en avlägsen plats eller bara åka på en vacker bilresa, har Great Smoky Mountains National Park dig täckt. Det här är allt du behöver veta innan du åker.

Saker att göra

Som du kan förvänta dig i en utomhusmiljö som Great Smoky Mountain National Park, finns det många saker att se och göra. Besökare njuter av att upptäcka vilda djur, ta bilder av bergslandskapen, utforska historiska byggnader och bara njuta av sevärdheterna och ljuden från Smokies. Vildblommiga ängar är utmärkta platser för en picknicklunch, medan parkens natursköna vägar är utmärkta även utmanande cykelvägar.

Andra populära aktiviteter i Great Smoky Mountains National Park inkluderar fiske efter öring och bas, ridning på många av lederna och camping på en av de utsedda campingplatserna. Om du funderar på att slå upp ditt tält eller parkera är du husbil, parken har många platser där du kan göra just det.

Vandring

Allt detta sagt, den mest populära aktiviteten i parken är utan tvekan vandring och backpacking. Med mer än 850 miles av stig att utforska, kan besökare tillbringa veckor med att vandra i baklandet utan att någonsin gå på samma stig två gånger. Några av vägarna vill ha högt längs bergsryggarna och ger enastående utsikt när de går. Andra slingrar sig förbi öppna ängar, genom täta skogar och runt höga vattenfall. Vissa är korta och lätta, medan andra är långa och svåra, men var och en är unik och tillfredsställande.

Några av de bästa vandringarna i parken inkluderar den 2,7 mil långa promenaden till Rainbow Falls, som är kort men utmanande och belönar resenärer med fantastisk utsikt över ett 80 fot långt vattenfall. De 4 mil långa Chimney TopsLeden börjar brant men ger några av de bästa vyerna runt omkring, medan vandringen till Alum Cave slingrar sig genom lövskog och under ett stenvalv på väg till en höga topp.

Backpacking

Backpackers kommer också att upptäcka att en 72-mil lång del av Appalachian Trail passerar genom Great Smoky Mountains. Faktum är att detta är en av de mer populära etapperna på AT:s hela 2 193 mil långa rutt som sträcker sig från Maine till Georgia. Om du funderar på att ta på en längre vandring och göra lite backcountry-camping, är detta definitivt ett bra alternativ. Se bara till att få rätt tillstånd innan du går och packar din björnspray.

Scenic Drives

De som föredrar att utforska Smokies med bil kommer att hitta mycket att älska här också. Natursköna vägar har varit en del av parkens arv sedan början, vilket fortsätter till denna dag. Populära rutter inkluderar Roaring Fork Motor Nature Trail och Newfound Gap Road, även om det finns många andra. Under de livligare sommarmånaderna kan dessa vägar ibland vara ganska trafikerade, så ge dig själv extra restid. Dra nytta av det mer lugna tempot för att njuta av de hisnande vyerna som finns runt nästan varje kurva.

Var du ska bo

Till skillnad från vissa andra nationalparker erbjuder Great Smoky Mountains inte många alternativ för hotell som ligger inom dess gränser. De flesta besökare kommer att söka boende i de många små städerna som ligger strax utanför parkensjälv, där en mängd olika alternativ finns tillgängliga.

Det enda undantaget från detta är LeConte Lodge, som erbjuder en unik upplevelse för ett begränsat antal äventyrliga resenärer. Beläget på toppen av Mount Le Conte, kan lodgen endast nås till fots, vilket kräver en vandring på 5 till 8 miles beroende på rutten du väljer att ta dig dit. Vandrare kommer att hitta flera rustika stugor tillgängliga vid bokning, en presentbutik, en matsal och andra bekvämligheter. Som du kan förvänta dig krävs förhandsbokningar, men de som anstränger sig kommer att belönas med en verkligt minnesvärd vistelse.

Som redan nämnts är camping en populär aktivitet i Smokies och ett annat sätt som besökarna kan övernatta inne i parken. Alternativen inkluderar backcountry-campingplatser som kräver en vandring för att nå, front-country-campingplatser som ligger inte långt från en parkeringsplats och gruppcampingplatser som är speciellt utformade för att ta emot ett större antal besökare. Det finns till och med ett fåtal campingplatser avsedda för hästcamping som har byggts för tillgång till fordon och släp. Alla webbplatser kan reserveras på recreation.gov.

Det säger sig självt att backcountry-campingplatserna ger mest ensamhet. De kräver också mest ansträngning för att nå och är primitiva till sin natur och ger väldigt få bekvämligheter. Omvänt, Frontcountry campingplatser har toaletter med spoltoaletter, rinnande vatten, eldgaller och picknickbord. De saknar duschar och eluttag, så planera därefter.

Två favoritcampingar inkluderar Deep Creek, som erbjuder några av de bästa vyerna, och BalsamBerg, som är mer avlägset och tyst än vissa andra platser. För dem som gillar att vara närmare händelserna, boka en plats på Elkmont Campground, som ofta kan vara ganska upptagen men är tillgänglig och bekväm året runt.

Hur du tar dig dit

Det finns tre infarter till Great Smoky Mountain National Park, med huvudentrén i Gatlinburg, TN. Besökare kommer att ta Interstate Highway I-40 till avfart 407, sväng söderut på TN-60. Därifrån fortsätter du till US-441, som går rakt in i parken.

Alternativa ingångar finns i Townsend, Tennessee och Cherokee, North Carolina. Båda platserna har gott om skyltar för att hjälpa parkbesökare att hitta ingångarna, som ofta är mindre upptagna och trånga än den i Gatlinburg. Om du vill spara lite tid under den hektiska säsongen kan det vara värt att söka något av de andra sätten.

Tillgänglighet

National Park Service har gjort en stor ansträngning för att göra så mycket av Great Smoky Mountains National Park tillgängligt för alla besökare som möjligt. Parkeringsplatser har utsedda platser för att tillgodose besökarnas speciella behov, medan besökscenter har byggts för tillgänglighet också. Det inkluderar toaletter, dricksfontäner, dörrar, butiker och speciella attraktioner som föreläsningar och presentationer.

Ett antal av campingplatserna har också tillgängliga enheter, som kan bokas på recreation.gov. Det finns också rangerledda utflykter som har utformats för attvara rullstolsanpassad också, och amfiteatern vid Cades Cove är extremt tillmötesgående för resenärer med särskilda behov.

Eftersom parken är så bilvänlig är den ett utmärkt resmål för resenärer med särskilda tillgänglighetsbehov. Även om de oländiga och avlägsna vandringslederna inte kan ändras för att ta emot dessa besökare, visas så mycket av Smokies naturliga skönhet från vägen att det fortfarande är ett utmärkt alternativ för alla typer av utomhusäventyrare.

Tips för ditt besök

• Den mest hektiska tiden i parken är mellan Memorial Day och Labor Day varje år. För att undvika stora folkmassor och potentiella trafikstockningar, planera ditt besök för andra tider på året. Vädret är i allmänhet milt, även under vintern, och landskapen är majestätiska under alla fyra årstider.
• Hösten är en särskilt bra tid att besöka Great Smoky Mountains nationalparker. Även om folkmassorna kan vara stora vid den tiden på året, är de i allmänhet inte lika illa som på sommaren, och lövens skiftande färg är spektakulär.
• Inträde till parken är gratis året runt. Detta är inte fallet med många nationalparker, men det är en trevlig förmån på GSMNP.
• Förändrade förhållanden i parken kan ofta göra att vägar eller stigar stängs. Se till att kolla in den officiella Great Smoky Mountains-webbplatsen för den senaste informationen om dessa stängningar.
• Tillstånd och reservationer behövs för olika aktiviteter i parken, inklusive terrängvandring,camping, spelunking och till och med gifta sig. För att ta reda på vilka tillstånd du behöver, kolla in den här praktiska webbsidan.
• Förutom att ta med en kamera med en lång lins, se till att packa en kikare. Båda hjälper dig att upptäcka svartbjörnar, älgar, rådjur, tvättbjörnar och olika andra varelser som kallar parken hem.
• Ta med extra lager och en regnjacka, även om du är på besök under de varmare månaderna. Vädret kan variera dramatiskt från en del av parken till en annan, och förhållandena kan förändras snabbt. Att ha ett extra lager eller en vatten-/vindtät jacka kommer inte bara att hålla dig bekväm; det kan rädda ditt liv.