Danny Trejo om sitt tacoimperium, Restaurant Pet Peeves och Feeding Los Angeles

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:30

Vi ägnar våra septemberinslag åt mat och dryck. En av våra favoritdelar på resan är glädjen att prova en ny cocktail, få en reservation på en fantastisk restaurang eller stödja en lokal vinregion. Nu, för att fira de smaker som lär oss om världen, har vi sammanställt en samling läckra funktioner, inklusive kockarnas bästa tips för att äta bra på vägen, hur man väljer en etisk mattur, underverken i uråldriga inhemska matlagningstraditioner, och en pratstund med Hollywood-tacoimpresariot Danny Trejo. Vissa skådespelare har en oförglömlig närvaro, och Danny Trejo passar verkligen in på det. Till och med de som bara har sett en handfull filmer eller tv-serier sedan slutet av 80-talet skulle omedelbart känna igen Trejos kusliga mustaschiga ansikte, kraftigt tatuerade ram och långa svarta hår. Speciellt om den stirrade tillbaka på dig från andra sidan av titthålet.

"Istället för att skicka Grubhub, när vi får en beställning, och den är nära, tar jag den bara själv i min '65 Buick Riviera. Jag har fått folk att slå igen dörren på mig. Jag antar att jag har spelat för många dåliga killar, säger skådespelaren känd för "Spy Kids", "Machete", "Breaking Bad", "From Dusk Till Dawn," och "Sons of Anarchy", som 2016 vid 72 års ålder bestämde sig för att återuppfinna sig själv som restaurangägare. "De kan oftast inte tro det. De säger "Är det verkligen du?" När de äntligen öppnar dörren tackar jag dem för affären och tar reda på vad de gillar, vad vi kan göra bättre.”

Den personliga touchen slutar inte heller med enstaka leveranser. Den entusiastiske frontmannen i vad som har blivit ett välrespekterat mat- och dryckimperium i Los Angeles gör mycket mer än att låta några kostymer slå hans namn och likhet på sidorna av byggnader. 77 år gammal utan intresse av att gå i pension, Trejo har ett rykte om sig att besöka de olika platserna för den snabba avslappnade Trejo's Tacos eller fullservice Trejo's Cantina i Hollywood en eller två gånger i veckan om han inte är på inspelningsplats eller utomlands. stad. Han är känd för att mingla med fans, arbeta med dörren, doppa in i köket för att motivera personalen och smaka på maten för kvalitet. Han träffar partners varje månad för att diskutera nya meny alternativ, expansionsplaner (det finns spökkök i norra Kalifornien, Miami och Chicago) och potentiella produktlinjer. Dedikationen har verkligen gett resultat: Trejo’s Cerveza lanserades för några år sedan, en Trejo’s Hard Seltzer förväntas släppas nästa månad, och både en energidryck och en andra kokbok är på gång.

Han tycker särskilt mycket om dagar när han svänger förbi Trejo's Coffee & Donuts, där många bakverk, inklusive Quinceañera, Margarita, Lowrider och Abuelita, är inspirerade av hans mexikanska arv och East LA-uppväxt. "Förutom nu vet de att jag bara får en ananasfrika," skrattar Trejo. "Jag har försökt gå ungefär klockan sju på morgonen och sedan igen precis innan nära för att smyga en till, men de säger: 'Du har redan varit här idag'"

“Den gode Herren har lite sinne för humor. Han ger mig en munkbutik och sedan säger de till mig att jag är diabetiker på gränsen", skämtar Trejo som har sötsuget. "Men jag är mycket närmare slutet än början, så jag ska njuta av helvete av det. Jag älskar god mat. Jag älskar att mata människor. Jag älskar att vara vid liv. Det är bara så det är.”

Trejo satte sig nyligen ner med TripSavvy för att prata om hans andra akt, hans hemortsställen, hans favoritresmål för matälskare, vikten av att vara en förebild och den kardinalrestaurangsynd han inte kommer att förlåta eller glömma.

Din berättelse var redan inspirerande. Du lämnade ett liv av droger, kriminalitet och fängelse bakom dig bara för att göra en stadig, lång och givande spelning i Hollywood och arbeta med sådana som Robert Rodriguez, Michael Mann, Quentin Tarantino och Mike Judge. Du tog sedan beslutet sent i livet att hoppa in i en notoriskt riskabel bransch. Hur? Varför?

Allt bra som har hänt mig i livet har hänt som en direkt följd av att jag hjälpt någon annan. Det gäller skådespeleri och detta. Min agent Gloria ville att jag skulle göra den här lågbudgetfilmen "Bad Ass", som en tjänst för en regissör. Jag trodde att jag hade gjort min kvot, och jag letade efter en bra avlöningsdag. Inte för att vara chauvinistisk, men kvinnor har ett sätt att säga åt dig att dra direkt till helvetet utan att säga det närde vet vad som är rätt för dig och du ger dem sorg. Så jag grott. Och hon hade förstås rätt, för det blev en trilogi, och jag tjänade åtta gånger pengarna.

Jag träffade också producenten Ash Shah på den. Jag var typ 70 på den tiden. Jag åt inte snabbmat eller processad mat. Han frågade om det och jag sa till honom att jag bara gillade att äta. Han sa: "Du borde öppna en restaurang." På skämt sa jag: "Visst. Trejos tacos." Två filmer senare gav han mig en affärsplan. Det fanns inget dödande på första sidan, så det kändes inte som min typ av läsning. Jag gav den till Gloria, och hon gav mig blicken igen. Så jag skulle inte vara i restaurangbranschen om vi inte hade gjort den tjänsten för den direktören. Lyssna på din agent.

Men det är en sak att säga att du kommer att göra det och en annan att vara öppen och fortfarande expandera fem år senare. Vad är hemligheten?

Du måste ha god mat. Eller så kommer folk inte tillbaka. Mitt namn skulle bara få oss hittills.

Har du alltid gillat att laga mat?

Nej, inte alltid. När mina barn växte upp köpte jag Hungry Man-pannkakor, sådana man lagar i mikrovågsugnen. Jag skulle få dem att sitta i vardagsrummet. Jag slängde upp mjöl i luften och slog i pannorna. Sedan kom jag ut med den här vackra, perfekta högen, och de trodde att jag var världens bästa kock - tills de hittade lådan.

Med pandemin har det senaste och ett halvt året varit notoriskt utmanande för restauranger, särskilt i L. A., där restauranger var stängda för middagar. Hur kom dugenom det?

Ärligt talat, jag tror att den gode herren lät oss hålla öppet under den här pandemin när så många platser stängde, några precis bredvid oss för att vi aldrig slutade mata hemlösa eller gå till sjukhus. Jag tog på mig mina masker och gick till de samhällen jag växte upp i och försökte mata så många människor som jag kunde. Och bara prata med folk. Tack och lov gillar folk vår mat och vi hade råd att hjälpa till. Jag vet att vi har tur. Människor som stöttade oss och andra restauranger och gav oss en paus när saker och ting inte var perfekta var en välsignelse. Ingen är ute i skogen än, så fortsätt åka till dina favoritställen.

Är det viktigt för dig att vara en förebild?

Ja. Det är ett ansvar vi alla borde ta på allvar, speciellt om du är känd. Jag tror på andra chanser. Jag skulle inte vara där jag är utan dem. Det som dödar vårt samhälles relationer, våra familjer, våra barn är machismo. Jag talar i fängelser och ungdomslokaler och försöker få dem att inse att anledningen till att många av dem är där är för att någonstans längs linjen sa någon till dem att de ska vara tuffa killar. Jag vill visa dem att de kan vända på det och [att de] inte kan vara rädda för att be om hjälp. Eller gråta. Eller som kattungar.

Är L. A. det bästa stället utanför Mexiko för mexikansk mat?

Mexikansk mat är ett sätt att leva här. Du hittar väldigt få människor som inte säger att det är deras favoritmat. För det första är vi så nära gränsen. För det andra är många av kockarna här från Mexiko, eller så är deras familj från Mexiko. Det är sant även utanför mexikanska restauranger. Jag älskar att gå in på en sushirestaurang och se alla mexikaner bakom baren. Vi har tillgång till de bästa ingredienserna, och vi har också många kockar som gör mexikanskt på hälsosammare sätt, som utan ister och med Beyond-kött.

Vad skulle du rekommendera folk att beställa första gången de går till Trejo’s?

Ingen kan matcha våra nachos eller vår guacamole. Vi har biff, carnitas och räkor. Jag får en halv beställning eftersom tallriken är så stor, och jag lägger ägg över lätt på toppen för att äta frukost och lunch tillsammans. Vi tar emot förfrågningar. Vårt standardsvar är ja, det kan vi. Jag gillar att få människor att känna att de är i mitt hem. Och vi är hundvänliga. Folk i L. A. älskar det.

Mexikansk mat är ett sätt att leva här. Du hittar väldigt få människor som inte säger att det är deras favoritmat.

Vart tar du dig utanför staden när de besöker?

Första stället är alltid The Pantry downtown. Stora portioner, det är öppet 24 timmar om dygnet, bra frukost. Klassisk LA. Om de vill äta, tar jag dem till Musso och Frank. Det är en av de äldsta restaurangerna i stan, och det var där alla stora filmkillar träffades. Du kan fortfarande känna Marilyn Monroe på den platsen.

Förutom L. A., har du andra favoritstäder med mat?

Åk inte till Italien och försök gå ner i vikt. Det är bland den bästa maten i världen. Och portionerna. Enbart hors d'oeuvres är en måltid. Sedan kommer pasta och bröd och sedan huvudet. Brödet är så gott att du glömmer smöret. Killen skulle säga, "Dessert?" Jag tänkte: "Nej, ge mig en kudde och en soffa."

Mexico City är fantastiskt av många anledningar, inklusive maten. Men också kulturen och byggnaderna. Att åka dit är som att gå tillbaka i historien.

Jag älskar sushi. Var jag än är frågar jag var den bästa sushin är i stan. Det är roligt att några av de bästa sushin jag någonsin haft var i Arizona, av alla ställen. Den kom in dagligen och de gav mig stora portioner eftersom de inte kunde spara den.

Har du ett sällskapsdjur på restaurang, något som skulle få dig att aldrig äta någonstans igen?

Jag måste ha en ren toalett. Jag kommer aldrig att gå tillbaka till en plats om toaletten var smutsig eftersom jag inte kan sluta föreställa mig kocken som hänger där inne. Om det är dåligt, vad händer i köket? På mina restauranger går någon in var 30:e minut för att se till att det är fläckfritt. Och det är bäst att det finns tvål.