Thailand tillkännager en ny besöksavgift

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:29

För att hjälpa dess misshandlade turistsektor att återhämta sig kommer Thailands regering att införa en turistavgift på besökare i april.

Avgiften uppgår till 300 baht (cirka 9 USD) per besökare - den thailändska regeringen hoppas att den totala vinsten från internationell turism kommer att läggas till 800 miljarder baht (23,97 miljarder USD) för hela 2022, med antagande om mellan fem och 15 miljoner utländska turister besöker i år.

Pengarna kommer att gå till en "turismomvandlingsfond" som kommer att subventionera högvärdiga och hållbara turismprojekt som kan "förvandla" den thailändska turistnäringen.

Den dyra inträdesavgiften går hand i hand med Thailands nuvarande försök att avstå från sin tidigare backpacker-attraktion till förmån för ett exklusivt tillvägagångssätt som riktar sig till stora utgifter. Den extra baht, Thailands turistmyndighets (TAT) guvernör Yuthasak Supasorn sa till Bangkok Post, "kommer inte att ha någon inverkan på turister eftersom vi vill fokusera på kvalitetsmarknaden."

Supasorn förklarade att fonden inte kommer att täcka pandemins omedelbara ekonomiska effekter utan kommer att användas för att finansiera långsiktig lokal ekonomisk tillväxt. TAT-guvernören förväntar sig att finansiera projekt vid sidan av den privata sektorn, med omvandlingsfonden inhälften eller mer av det kapital som behövs.

Fonden förväntas prioritera sociala företag eller samhällsföretag som hjälper regeringen att vända sin turism mot högvärdig och grön turism. "Projekten bör vara samskapande, och regeringen bör använda fonden för att stödja projekt som kan skapa en ekonomisk påverkan", förklarade Supasorn.

Omvandlingen för Thailands turism kan vara efterlängtad. Delar av landet har blivit fallstudier av de skadliga effekterna av överturism, allt från irritationen orsakad av småpratande turister i Bangkoks Wat Paknam till den massiva korallmassakern orsakad av 5 000 dagliga besökare i Maya Bay.

Maya Bay, som stängdes i juni 2018, öppnade nyligen igen med nya bestämmelser som införts för att upprätthålla sitt ekosystem. 2020 meddelade Thailands nationalparksmyndighet att de skulle stänga sina nationalparker i två till tre månader varje år för att skydda sitt vilda djur.

COVID-19:s påtvingade återställning av Thailands turistnäring kan ha drabbat landets balansräkning särskilt hårt men har också gett lokala myndigheter utrymme att ompröva sina prioriteringar.

"Istället för att förlita oss på 40 miljoner turister för att generera två biljoner baht i intäkter, kommer vi att fokusera på kvalitetsturister som kan spendera mer", förklarade vice premiärminister och energiminister Supattanapong Punmeechaow. "Det här kommer att vara bra för landets miljö och naturresurser."

Fullvaccinerad den 11 januariinternationella besökare måste genomgå en sju dagars karantän i en "sandlådadestination" - antingen Phuket, Krabi, Phang Nga eller Surat Thani (endast Koh Samui, Ko Phangan och Ko Tao) - innan de får resa till resten av Thailand. De som inte är vaccinerade kommer istället att behöva sätta sig i karantän i 10 dagar på ett godkänt hotell.

Enligt TAT besökte cirka 42 000 internationella resenärer Phuket från 1 juli till 5 oktober, vilket genererade över två miljarder baht (59 miljoner USD) i turistintäkter. Det är en droppe i hinken jämfört med 2019:s ta på 442 miljarder baht (13 miljarder USD) enbart för Phuket; Huruvida pivoten till high-end turism kommer att nå liknande höjder till lägre kostnad för miljön är fortfarande någons gissning.