Kungarnas dal, Egypten: Den kompletta guiden

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 07:13

Med ett namn som kapslar in all storhet i Egyptens antika förflutna, är kungarnas dal en av landets mest populära turistmål. Det ligger på Nilens västra strand, tvärs över floden från den antika staden Thebe (nu känd som Luxor). Geografiskt är dalen omärklig; men under dess karga yta ligger mer än 60 stenhuggna gravar, skapade mellan 1500- och 1000-talen f. Kr. att hysa de avlidna faraonerna i Nya Riket.

Dalen består av två distinkta armar - West Valley och East Valley. Majoriteten av gravarna finns i den senare armen. Trots att nästan alla plundrades under antiken ger väggmålningarna och hieroglyferna som täcker väggarna i de kungliga gravarna en ovärderlig inblick i de antika egyptiernas begravningsritualer och tro.

Dalen i antiken

Efter år av omfattande studier tror de flesta historiker att kungadalen användes som en kunglig gravplats från cirka 1539 till 1075 f. Kr. - en period på nästan 500 år. Den första graven som ristades här var den av farao Thutmose I, medan den sista kungliga graven tros vara Ramses XI:s. Det är osäkert varför Thutmose I valdedalen som platsen för hans nya nekropol. Vissa egyptologer menar att han inspirerades av närheten till al-Qurn, en topp som tros vara helig för gudinnorna Hathor och Meretseger, och vars form återspeglar pyramiderna i Gamla kungariket. Dalens isolerade läge har sannolikt också varit tilltalande, vilket gör det lättare att skydda gravarna mot potentiella anfallare.

Trots sitt namn befolkades Konungarnas dal inte enbart av faraoner. Faktum är att majoriteten av dess gravar tillhörde gynnade adelsmän och medlemmar av kungafamiljen (även om faraonernas fruar skulle ha begravts i den närbelägna Queensdalen efter att bygget började där omkring 1301 f. Kr.). Gravar i båda dalarna skulle ha byggts och dekorerats av skickliga arbetare som bodde i den närliggande byn Deir el-Medina. Det var så vackert med dessa dekorationer att gravarna har varit ett fokus för turismen i tusentals år. Inskriptioner som lämnats av de gamla grekerna och romarna kan ses i flera av gravarna, särskilt den av Ramesses VI (KV9) som har över 1 000 exempel på antik graffiti.

modern historia

På senare tid har gravarna varit föremål för omfattande utforskning och utgrävning. På 1700-talet beställde Napoleon detaljerade kartor över kungadalen och dess olika gravar. Utforskare fortsatte att avslöja nya begravningsplatser under hela 1800-talet, tills den amerikanske upptäcktsresanden Theodore M. Davis förklarade platsen helt utgrävd 1912. Han visade sig dock ha fel 1922, när den brittiske arkeologen Howard Carter ledde expeditionen som avslöjade Tutankhamons grav. Även om Tutankhamon själv var en relativt liten farao, gjorde de otroliga rikedomarna i hans grav detta till en av de mest kända arkeologiska upptäckterna genom tiderna.

Kungarnas dal etablerades som en UNESCO:s världsarvslista 1979 tillsammans med resten av den tebanska nekropolen och fortsätter att vara föremål för pågående arkeologiska utforskningar.

Vad att se och göra

Idag kan bara 18 av dalens 63 gravar besökas av allmänheten, och de är sällan öppna samtidigt. Istället roterar myndigheterna vilka som är öppna för att försöka mildra massturismens skadliga effekter (inklusive ökade koldioxidh alter, friktion och luftfuktighet). I flera gravar skyddas väggmålningarna av avfuktare och glasskärmar; medan andra nu är utrustade med elektrisk belysning.

Av alla gravar i Kungadalen är den mest populära fortfarande Tutankhamons (KV62). Även om den är relativt liten och sedan dess har tagits bort från de flesta av sina skatter, hyser den fortfarande pojkkungens mumie, inkapslad i en förgylld träsarkofag. Andra höjdpunkter inkluderar Ramses VIs grav (KV9) och Tuthmose III (KV34). Den förstnämnda är en av dalens största och mest sofistikerade gravar och är känd för sina detaljerade utsmyckningar som skildrar den fullständiga texten i underjorden Book of Caverns. Den senare är den äldsta graven som är öppen för besökare och går tillbaka tillcirka 1450 f. Kr. Väggmålningen i vestibulen föreställer inte mindre än 741 egyptiska gudomligheter, medan gravkammaren inkluderar en vacker sarkofag gjord av röd kvartsit.

Se till att planera ett besök på det egyptiska museet i Kairo för att se de skatter som har tagits bort från kungarnas dal för deras eget skydd. Dessa inkluderar de flesta av mumierna och Tutankhamons ikoniska gyllene dödsmask. Observera att flera föremål från Tutankhamons ovärderliga cache nyligen har flyttats till det nya stora egyptiska museet nära Giza Pyramid Complex, inklusive hans magnifika begravningsvagn.

Hur man besöker

Det finns flera sätt att besöka Konungarnas dal. Oberoende resenärer kan hyra en taxi från Luxor eller från Västbankens färjeterminal för att ta dem på en heldagstur till platser på Västbanken, inklusive Konungarnas dal, Drottningarnas dal och tempelkomplexet Deir al-Bahri. Om du känner dig vältränad är att hyra en cykel ett annat populärt alternativ - men var medveten om att vägen upp till Valley of the Kings är brant, dammig och varm. Det är också möjligt att vandra in i kungarnas dal från Deir al-Bahri eller Deir el-Medina, en kort men utmanande rutt som ger spektakulär utsikt över det tebanska landskapet.

Det enklaste sättet att besöka är kanske med en av de otaliga hel- eller halvdagsturerna som annonseras i Luxor. Memphis Tours erbjuder en utmärkt fyra timmars utflykt till kungarnas dal, Memnon-kolosserna och Hatshepsut-templet, med priser inklusive luftkonditioneringtransport, en engelsktalande egyptologguide, alla dina entréavgifter och vatten på flaska.

Praktisk information

Börja ditt besök på besökscentret, där en modell av dalen och en film om Carters upptäckt av Tutankhamons grav ger en överblick över vad som kan förväntas inuti gravarna. Det går ett litet elektriskt tåg mellan besökscentret och gravarna, vilket sparar dig en varm och dammig promenad i utbyte mot en minimal avgift. Var medveten om att det finns lite skugga i dalen och att temperaturen kan vara brännhet (särskilt på sommaren). Se till att klä dig sv alt och ta med mycket solskyddsmedel och vatten. Det är ingen idé att ta med en kamera eftersom fotografering är strängt förbjudet – men en ficklampa kan hjälpa dig att se bättre inuti de obelysta gravarna.

Biljetter kostar 80 egyptiska pund per person, med en förmånlig avgift på 40 egyptiska pund för studenter. Detta inkluderar inträde till tre gravar (beroende på vilka som är öppna på dagen). Du behöver en separat biljett för att besöka West Valleys enda öppna grav, KV23, som tillhörde faraon Ay. På samma sätt ingår inte Tutankhamons grav i det ordinarie biljettpriset. Du kan köpa en biljett till hans grav för 100 egyptiska pund per person eller 50 egyptiska pund per student. Tidigare besökte så många som 5 000 turister Konungarnas dal varje dag och långa köer var en del av upplevelsen. Men den senaste tidens instabilitet i Egypten har sett en dramatisk minskning av turismen och gravarna kommer sannolikt att bli mindre trånga som ett resultat.