De 12 bästa sakerna att göra i Londons West End

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:57

London är en stor, vidsträckt metropol. Eftersom det en gång var en samling av separata städer och byar eller "stadsdelar", utvecklade det fickor av attraktioner och aktiviteter från ena änden av kollektivtrafiksystemet till den andra, och bortom. Ändå är det West End med dess koncentration av underhållning, shopping, restauranger, barer, berömda parker och historiska attraktioner som lockar både besökare och lokalbefolkning som letar efter en god natt eller utekväll på stan. Piccadilly, Covent Garden, Soho, Mayfair, St James's, Knightsbridge, Trafalgar Square och Parliament Square är bland de berömda kvarteren som löst ingår i "West End". Om du är på väg upp västerut, som många Londonbor säger, kom bara ihåg att vara uppmärksam eftersom ficktjuvar och bluffartister älskar den här delen av London också.

Se en pjäs

London's Theatreland fyller hjärtat av West End. Stadens kommersiella teatrar, där du kan se de ljusaste stjärnorna och de nyaste teatersensationerna-musikaler, dramer, komedier, revyer, och naturligtvis, under säsong, Pantos är alla här. Leta efter de stjärnspäckade tälten och teateraffischerna längs Shaftsbury Avenue, Charing Cross Road, St. Martin's Lane, The Strand,och Aldwych samt några som är undangömt på sidogatorna i Soho och Covent Garden.

Om du går, akta dig för biljettköp. Som med de flesta sportevenemang och konserter över hela världen nuförtiden, finns det grifters där ute som försöker sälja dig alldeles för dyra, eller till och med förfalskade, biljetter.

Om du inte har planerat långt i förväg och bokat dina biljetter via några av länkarna på London Theatreland eller officiella London Theatre-webbplatser, är det bäst att besöka TKTS-montern på Leicester Square. De säljer sista minuten och rabattbiljetter till de hetaste showerna. Du måste gå personligen (TKTS är öppet varje dag), men du kan kolla webbplatsen för att se vad som kan vara tillgängligt innan du åker.

Taste Your Way Through Chinatown

Londons Chinatown går söder om Shaftsbury Avenue och parallellt med den, längs Gerrard Street och Lisle Street. Det är litet men intensivt och innehåller alla typer av tillgänglig kinesisk mat - kantonesisk, kryddig het Szechwan och Hunan, komplex och sofistikerad Hongkong-stil och till och med några franskinfluerade vietnamesiska platser. Området är särskilt bra för dim sum och snacks dygnet runt. Vi gillar Haozhan på Gerrard Street, även känd för sin stekta och lackade anka; och Opium, en cocktail och dim sum-bar med Shanghai-tema från 1920-talet bakom en hemlig jadedörr i andra änden av Gerrard Street.

Och om du är i London för kinesiska nyåret kan du räkna med att detta område är i hjärtat av firandet.

Hit the Shops

Oavsett vilken stil eller budget du än kommer att hitta bra shopping någonstans i Londons West End.

Oxford Street: Detta är en av de mest kända shoppinggatorna i världen för massmarknadsmärken och Selfrigdes-varuhuset.

Regent Street: Ett av Londons vackraste shoppingområden, de svepande böjda Regency-terrasserna rymmer några av de mer exklusiva kedjorna såväl som de främsta London-märkena.

Carnaby Street: Utanför Regent Street är detta den nuvarande platsen för ungdomliga varumärken, skobutiker, coola barer och kaféer.

Bond Street: Gå hit för exklusiva designers, juvelerare och kändisspotting.

Piccadilly: Börja vid Piccadilly Circus, och efter att du har tittat på den enorma nya LED-reklamskylten och tittat på folk nära statyn av Eros, gå västerut längs Piccadilly för shopping av lyxvaror och ingången till Londons berömda shoppinggallerior från 1700-talet.

Mayfair and St James's: Här hittar du konstgallerier, fina antikviteter och herrartiklar.

Soho: Hitta en eklektisk blandning av butiker med vintagevinyl, gamla tidningar, serietidningar och affischer, teatertyger, smink och peruker, kockkläder och tillbehör.

Bläddra i ett museum

British Museum, Storbritanniens berömda civilisationsmagasin med miles av gallerier och miljontals föremål, är ett populärt stopp i Londons West End. Stanna in och titta på Rosettastenen, de egyptiska mumierna och mycket mer. Trots mycket konkurrens är det fortfarande Storbritanniens främsta attraktion.

Men det här området är också hem för några udda museer som är värda ett besök. Foundling Museum, i ett 1700-talshus på Coram Fields, var Londons första hem för övergivna barn. Förutom rörliga utställningar och föremål finns det utställningar om dess grundare, George Frederick Handel, William Hogarth och Thomas Coram.

Andra museer i området inkluderar London Transport Museum i Covent Garden för fans av den ikoniska röda dubbeldäckaren; Pollocks leksaksmuseum i Fitzrovia; och Sir John Soane's Museum, hemmet för 1800-talsarkitekten som designade Bank of England och Dulwich Picture Gallery, världens första specialbyggda offentliga konstgalleri.

Se vacker konst

The West End är en fest för konstälskare. Båda Storbritanniens stora nationella samlingar finns här - National Gallery och National Portrait Gallery, men området är också hem för några andra gallerier.

The Wallace Collection, en privat samling som ges till Storbritannien så länge inget av verken någonsin lånats ut och så länge som det förblev gratis för allmänheten. Om du vill se Frans Hals The Laughing Cavalier eller Fragonard's Girl on a Swing måste du komma hit, strax norr om Oxford Street.

The Courtauld Gallery, ett litet, härligt galleri fullt av impressionistiska och postimpressionistiska målningar. (Obs: FrånDen 3 september 2018 kommer Courtauld att vara stängd i två år för ett större ombyggnadsprojekt.)

The Royal Academy of Arts där dess medlemmar, Storbritanniens ledande levande konstnärer, visar upp sina verk. Detta är ett galleri som drivs av konstnärer. Dess årliga sommarutställning - en jurybedömd show till vilken alla kan skicka in ett verk - är legendarisk.

Gå på en traditionell pubrunda

Soho- och St James's-områdena i Londons West End är särskilt rika jaktmarker för traditionella London-pubar. Vissa, som Soho-puben The Pillars of Hercules (bilden här) och Queen's Head på Denman Street, är från tidigt 1700-tal. De flesta av dem har fascinerande berättelser samt välkonditionerade pints of ale. Drottningens huvud var en gång mötesplatsen för klubb för gentlemanhundbetare. När det blev olagligt letade de efter ett sätt att skämma bort sin hunduppfödningsentusiasm, och föregångaren till Storbritanniens berömda hundutställning, Crufts, föddes. Ett bra sätt att hitta de bästa pubarna och höra deras fantastiska historier är att ta en guidad tur med en kvalificerad guide. Joanna Moncrieff från Westminster Tours erbjuder pub-fokuserade rundturer i både Soho och St. James. Eller sök på The Guild of British Tourist Guides för att hitta en kvalificerad Blue Badge Guide.

Descend Into the Silver Vaults

Föreställ dig att du köper silverbestick, antika silver eller silversmycken från ett gigantiskt kassaskåp, så får du en uppfattning om hur London Silver Vaults på Chancery Lane är. Byggnaden började i slutet av 1800-talet som ett värdeskåplagringsverksamhet där Londonbor kunde lagra sina värdesaker och dokument. Med tiden fann köpmän som sålde värdefulla aktier, särskilt antikt silver, att det var lättare att flytta sina företag till depån än att regelbundet flytta in sina lager till valven. Så varje valv blev en minibutik, packade golv till tak och vägg i vägg med fint antiksilver. Silvervalven skadades under andra världskriget men byggdes om 1953. Detta är en av de sevärdheter som få turister känner till men som de flesta tycker är fascinerande att besöka även om de inte är ute efter silver. Men om du är det, låt dig inte avskräckas av de skatter som finns tillgängliga för tiotals, till och med hundratals eller tusentals pund. Det finns gott om lagerspolar, smycken, servettringar, berlocker och prydnadssaker – som är överkomligt för de flesta besökare.

Besök Covent Garden, Home of the First Punch and Judy Show

År 1662 bevittnade dagbokföraren Samuel Pepys den första Punch and Judy Show utanför St Paul's Church, Covent Garden. En plakett på väggen i kyrkan, byggd av Inigo Jones 1633 och känd som The Actor's Church, firar händelsen. Platsen är fortfarande en plats för gatuunderhållning. Besök denna ände av Covent Garden vilken dag som helst i veckan, och du kommer att se en kontinuerlig föreställning av licensierade gatuunderhållare (känd som buskers i London) som underhåller folkmassorna. Sångare, jonglörer, hundakter, komiker, tumlare och akrobater har alla en chans. Var bara säker och håll noga koll på dina värdesaker medan du tittar på underhållningen.

När du ärtrött på underhållningen, det finns gott om hantverk och presenter att bläddra i den restaurerade Covent Garden Market och på närliggande Neal Street. Det kan vara lite turistigt, men det är ändå ett roligt ställe att undra runt i eller stanna för ett mellanmål eller en drink.

turné i Royal Opera House Covent Garden

The Royal Opera House (ROH) Covent Garden är den tredje teatern på platsen, med anor från 1856. Två tidigare teatrar, den första byggdes 1732, förstördes av brand. Idag är ROH hemvist för Royal Opera Company, Royal Ballet och Royal Opera Orchestra.

Även om du inte kommer för att se en föreställning kan du turnera i byggnaden och lära dig om dess historiska föreningar. De flesta av Händels operor och oratorier, till exempel, skrevs för detta hus och uruppfördes här.

Backstage Tours erbjuder en chans att se bakom kulisserna innan teatern slår upp dörrarna för en föreställning; Legends and Landmarks Tours underhåller med berättelser och historier om operahuset och närliggande teaterland; Velvet, Gilt and Glamour Tour fokuserar på arkitekturen i det viktorianska auditoriet och berättelserna om de berömda artisterna som har dykt upp där.

Teplanet för turnéer tillkännages säsongsvis på operans webbplats och de kan bokas online. Om du planerar att gå på en rundtur, lämna dina stora väskor, ryggsäckar och ryggsäckar någon annanstans innan du anländer. Du får inte ta med dem på turnén, och det finns ingenplats att kontrollera dem i operahuset.

Besök Buckingham Palace

Buckingham Palace, precis i utkanten av vad som kan anses vara West End, är ett måste för alla som är nybörjare i London. Under den öppna säsongen på sommaren kan du gå in för att se några av rummen och sedan njuta av te på terrassen, som erbjuder en chans att se drottningens bakgård. Vid andra tillfällen kan du se delen av drottningens privata konstsamling i drottningens galleri, och naturligtvis försök att tajma ditt besök för att se vaktskiftet. Det är en ganska omständlig ceremoni som börjar klockan 10:30 på St. James's Palace och Wellington Barracks. Det äger rum på måndagar, onsdagar, fredagar och söndagar, och om du vill ha en bra plats för dina bilder bör du komma dit tidigt.

Tour parlamentet och se Big Ben

Om du hoppas att verkligen höra Big Ben ljuda timmarna, halvtimmarna och kvartstimmarna, har du ingen tur de närmaste åren. De har varit tvungna att tysta den gigantiska klockan för restaurering, rengöring och reparationer under de närmaste åren (från och med 2018), och det faktiska datumet för återöppningen av tornet för rundturer har inte tillkännages. Du kan fortfarande se urtavlan, men inte mycket annat eftersom hela tornet är höljt i byggnadsställningar.

Det du däremot kan besöka är parlamentets hus och själva Westminsterpalatset. Det finns en mängd olika turer öppna för invånare i Storbritannien och utländska besökare, inklusive självguidade ljudturer, familjeturer, turer medafternoon tea och en rad specialintresserade turer. Dessa turer erbjuds när parlamentet inte är i session och måste bokas i förväg online eller via telefonnumret som anges på webbplatsen. Men om du bor i Storbritannien kan du ordna en rundtur för att se parlamentet i session genom din brittiska parlamentsledamot.

Utforska Whitehall and Horseguards Parade

Whitehall är vägen som går från Parliament Square till Trafalgar Square. Det är hemmet för mycket av den brittiska regeringens byråkrati, och vid första anblicken ser det ut som ett gäng ansiktslösa vita byggnader från 1700- och 1800-talet. Men det finns mycket värt att se längs den här gatan och väl värt en promenad norrut längs den för att se.

10 Downing Street: Cirka 200 meter från Big Ben, på vänster sida av gatan, gående norrut, är ingången till Downing Street och Primes hem minister och kansler. Ingången är spärrad av höga järngrindar, räcken och jourhavande poliser. Men du kan kika in för att se stilen på husen inuti. Du kan också se vad britterna för närvarande är upphetsade om eftersom det alltid finns en liten skara demonstranter och framställare utanför portarna.

Horseguards Parade: Fortsätt ytterligare cirka 500 fot, och du kommer till ett par vaktboxar med ett par beridna officerare på höga, stiliga hingstar. Detta är ingången till Horseguards Parade och soldaterna är medlemmar i Queen's Household kavalleri och vakterna i boxarna byter varje timme. Hela vaktbytet härär en halvtimmes spektakulära färgglatt uniformerade kavallerimän innanför portarna klockan 11 på måndag till lördag och klockan 10 på söndagen. Det är mycket mindre trångt än Vaktväxling i Buckingham Palace, och det bästa av allt är att det inte finns några räcken mellan dig och kavalleriet. Efter det kan du besöka Household Cavalry Museum där du kan se de fungerande stallet och prova en kavalleristuniform.

The Banqueting House: Som ett sista stopp, gå tvärs över gatan för att besöka Banketthuset, allt som finns kvar av Charles I:s Whitehall Palace. Kolla in taket vid Rubens och balkongen från vilken den dödsdömde kungen klev ut på en ställning för att halshuggas på Oliver Cromwells order.