Tokyo's Memory Lane: The Complete Guide

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:57

I Japan finns begreppen honne och tatemae, de två orden som representerar skillnaden mellan det privata jaget, eller ens inre känslor, och det yttre jaget, ansiktet du visar för världen som agerar och svarar i soci alt lämpliga sätt. Dessa idéer är inte den enda nyckeln till att förstå hela den japanska kulturen, men honne och tatemae hjälper till att låsa upp mysterierna med några av de beteenden du kan se i Japan, och avslöjar möjligheter till osynlig mening i vad som verkar vara det mest ointressanta av trevliga snällheter.

Tokyos Memory Lane, eller Omoide Yokocho, är ett exempel på japansk honne i verkligheten. Inbäddat bakom den hälsosamma fluorescensen från Uniqlo och andra moderna butiker som omger Shinjuku station, är Memory Lane ett litet område med smala gränder med restauranger och matstånd. Dunkla, trånga och snurriga, de flesta av strukturerna är förfallna och gamla, med plats för bara ett halvdussin besökare eller så. Muggar med öl och stavar av yakitori serveras sakligt, utan den rena festligheten som kännetecknar det andra japanska köket. När besökare kliver in på Memory Lane kan de känna att de har passerat tröskeln till en annan, mörkare japansk värld som vanligtvis existerar utom synhåll.

Historia

Om detta är din första eller till och medandra gången du besöker Memory Lane kan du ha problem med att hitta det. Norr om Shinjuku stations västra utgång, bakom en Uniqlo-butik på flera nivåer, finns elektriska gröna och gula banderoller som markerar ingången på japanska. Tokyos Shinjuku-station är världens mest trafikerade knutpunkt för transporter: över 3,64 miljoner pendlare passerar denna station och dess anslutningsstationer varje dag. De 200 utgångarna och 50 plattformarna kräver nästan en egen guidebok.

Shinjuku har länge funnits som ett centrum för vägkorsningar och kaos: när den första Tokugawa-shogunen gjorde Edo (Tokyo) till sin huvudstad, markerade detta område korsningen mellan två vägar som leder in till staden från väster. 1868 förvandlade kejsar Meiji Shinjukus vägskäl till järnvägshuvudet som förband staden med Japans västra prefekturer. Shinjuku var den hippa, bohemiska platsen på 1930-talet (som dagens Koenji), där konstnärer och författare lätt kunde existera i utkanten av mellankrigssamhället.

Under andra världskriget förstörde brandbombningar mer eller mindre Shinjuku fullständigt. Men ur askan reste sig Memory Lane, ett centrum för svartmarknadsaktiviteter i det ockuperade Japan. Här kunde människor köpa mat och andra förnödenheter som var hårt reglerade av den allierade närvaron. Det var då Memory Lane började förtjäna sitt slöa rykte, och så småningom förvandlades till ett restaurangområde där en livlig brist på mainstream artighet fortfarande rådde.

Namnet Memory Lane är ett slags nostalgi för efterkrigstidens svarta börs, och trots Tokyos 1900-talsförvandling till en modern metropol har området behållitdess sjaskiga charm. Ibland kallas Memory Lane som Shonben Yokocho, eller "Piss Alley". Även om fungerande toaletter sedan länge har installerats, gör smeknamnet det uppenbart att detta inte alltid var fallet. Idag, inbäddat bland varuhus, tunnelbanelinjer och skyskrapor, bevarar Memory Lane sin unika karaktär och erbjuder kunder en hälsosam variation av mat och dryck i izakaya-stil.

Var man kan äta och dricka

Om du bara vill äta förstklassig mat på din resa till Japan, är det bäst att lämna Memory Lane utanför din resplan. Det mesta av maten här är enkel, okomplicerad och relativt billig, vilket gör det till ett populärt ställe för japanska löntagare som är lediga från jobbet. Även om du kan utforska listan över restauranger och stånd på Memory Lanes engelska webbplats, är det bäst att veta att majoriteten av anläggningarna handlar med små tallrikar, där du förväntas beställa flera saker samt en drink eller två.

Yakitori är dominerande här, med över 16 stånd som grillar lår, halsar, krås, skinn, lever och hjärtan till en perfekt röding. Japanska affärsmän och kvinnor sitter axel vid axel i dessa restaurangers rökiga interiörer, äter öl och knaprar kycklingdelar.

Men Memory Lane är också känt för motsu-yaki, eller grillade inälvor. På efterkrigstidens svarta marknad började kunniga Tokyoiter skapa företag baserade på försäljning av oreglerade varor, som inkluderade djurens oönskade inälvor. Vissa bås fortsätter att tillaga grillade gristarmar, mjältar, njurar och till och med ändtarm för villigakunder. I över 40 år har restaurang Asadachi utnyttjat konstig mats förmåga att väcka allmänhetens uppmärksamhet, och serverar rätter utformade för att öka din uthållighet: salamanderspett, sköldpaddskruka, hästpenis, gris testiklar, grodsashimi och sprit jäst i burkar med hela ormar.

Saker att göra i närheten

Memory Lane är ett bra ställe att besöka före eller efter en natt med att utforska några av Shinjukus andra ökända stadsdelar: Kabuki-cho, nöjesdistriktet; Golden Gai, ett område med små, mysiga barer; och Ni-chome, centrum för Japans gaykultur. Även om många stånd öppnar för affärer runt 16.00 är det mest stämningsfullt på kvällen, när papperslyktor varsamt lyser upp gränderna.

Här är varje butik ett hål i väggen, var och en med sin egen tidshärdade charm. Dessa små gator är sprickor i Tokyos tatemae, stadens sanerade yta.