Madurai's Meenakshi-tempel och hur man besöker det

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:56

Meenakshi-templet i Madurai, det mest imponerande och viktigaste av södra Indiens tempel, har anor så långt tillbaka som 2 500 år! Tydligen byggdes staden runt Shiva-lingamen som finns i dess helgedom. Tempelkomplexet täcker 14 hektar och har 4 500 pelare och 14 torn -- det är enormt!

Templets fyra huvudtorn och ingångar vetter vart och ett av de fyra riktningarna (nord, öst, söder och väster). Det högsta, det södra tornet, sträcker sig nästan 170 fot (52 meter) högt! Inuti finns det två huvudsakliga helgedomar - en tillägnad gudinnan Meenakshi (även känd som gudinnan Parvati) och den andra till hennes man Lord Shiva. Meenakshis helgedom, som är grön, rymmer en bit smaragd som togs tillbaka från Sri Lanka på 900-talet. Templet innehåller också en hall med 1 000 pelare, tempelkonstmuseum, helig gyllene lotustank, musikpelare, stånd som säljer allt från plastleksaker till bronsbilder av gudinnan och många mindre helgedomar.

Den nedre delen av templet är gjord av granit, medan dess torn (gopuram) är gjorda av kalksten. På dem finns en häpnadsväckande mängd skulpterade och ljust målade gudar, gudinnor, djur och demoner. Det berömda södra tornet byggdes 1559. Det äldsta tornet, som är det östra, varbyggd av Maravarman Sundara Pandyan från 1216 till 1238. Mycket av arbetet utfördes dock under Tirumalai Nayaks regeringstid, från 1623 till 1655.

Templets stora storlek gör att det är lätt att gå vilse inuti, och det finns så mycket att se och förundras över att du lätt kan tillbringa dagar där. Det är ett "levande" tempel, fullt av industri och en konstant ström av par som väntar på att bli gifta i dess korridorer. Även om icke-hinduer kan vandra runt inne i templet, kan de inte gå in i helgedomarna.

Viktiga festivaler i templet

Varje april äger en berömd Chithirai-festival rum på gatorna runt templet. Denna festival återupprättar bröllopet av Lord Shiva (Sundareswarar) med gudinnan Meenakshi.

I Madurai betraktas Meenakshi som Lord Vishnus syster. Traditionellt har Lord Vishnu höga kastanhängare, medan Lord Shiva dyrkas av de lägre kasterna. Vad som är intressant att notera är att hennes äktenskap med Lord Shiva förenar människor av alla kast, och överbryggar därmed kastklyftan.

Ett rent tempel

I oktober 2017 meddelade den indiska regeringen att Meenakshi-templet var den bästa "Swachh Iconic Place" (Clean Iconic Place) i Indien, under dess "Swachh Iconic Places"-initiativ för att städa upp landets kulturarv. Ett projekt för att rengöra templets periferi förväntas också vara klart i mars 2018. Syftet är att göra gatorna runt templet helt fria från plast. Papperskorgar för biologiskt nedbrytbart och icke-biologiskt nedbrytbart avfall har placerats i strategiskaplatser och sopande fordon kommer regelbundet att rensa området. Det finns också 25 elektroniska miljövänliga offentliga toaletter och 25 vattenuttagsenheter för turister att använda.

Hur man besöker Meenakshi-templet

Meenakshi-templet är öppet dagligen från gryning till 22.00, förutom när det stänger mellan 12.30. till 16.00 Detta beror på att hinduiska skrifter anger att en boning för Lord Shiva inte får vara öppen på eftermiddagen.

Det är bäst att besöka templet en gång på morgonen och en gång på kvällen (för nattceremonin). Templets huvudingång ligger på östra sidan, och icke-hinduer kan komma in därifrån. Konservativ klänning, som inte avslöjar ben eller axlar, är ett måste.

Tempelsäkerhet och vad du inte kan ta med dig

Var medveten om att säkerheten höjdes vid templet 2013 efter bombexplosionerna i Hyderabad. Kameror är inte längre tillåtna i templet. Mobiltelefoner med kameror var tillåtna fram till början av februari 2018, men har nu förbjudits tillsammans med alla föremål gjorda av plast. Detta betyder tyvärr att det inte längre är möjligt att ta bilder inne i tempelkomplexet.

Du kan säkert förvara din kamera och andra tillhörigheter i ett skåp vid ståndet som har något emot skor vid den östra ingången till templet. När du har gjort det kommer din väska att skannas av en röntgenapparat och du kommer att genomsökas manuellt av vakter.

Höjdpunkter inne i templet

Templets främsta attraktion är dess fantastiska Hall of 1,000 pelare. I verkligheten finns det bara 985 pelare, var och en med magnifikt snidade statyer av yaali (en mytisk lejon- och elefanthybrid) eller hindi-gudar. Hallen byggdes 1569 av Ariyanatha Mudaliyar, general och chefsminister för Madurais Nayak-dynasti. Dess färgglatt målade tak är också fängslande och har ett slående tidshjul. Det finns en uppsättning musikaliska pelare och konstmuseum som också är värda att se. Biljetter kostar 50 rupier för utlänningar och 5 rupier för indier.

Darshan (Visning) av gudinnan

Endast hinduer kan gå in i de inre helgedomarna för att se gudinnan Meenakshis och Lord Sundareshwarars idol. Om du inte vill vänta i upp till tre timmar i de fria köerna, är det möjligt att betala extra för "speciella darshan"-biljetter. Dessa biljetter ger direkt tillgång till idolerna och kan köpas inne i templet. De kostar 50 rupier enbart för gudinnan Meenakshi och 100 rupier för båda gudarna.

Puja (gudstjänst) schema

Templet har cirka 50 präster, som genomför puja-ceremonier sex gånger om dagen enligt följande:

• 5.00 till 6.00 -- Thiruvanandal pooja.
• 6.30 till 7.15 -- Vizha pooja och Kalasandhi pooja.
• 10.30 till 11.15 -- Thrukalasandhi pooja och Uchikkala pooja.
• 16.30 till 17.15. -- Maalai pooja.
• 19.30 till 20.15. -- Ardhajama pooja.
• 21.30 till 22.00. -- Palliarai pooja.

Temple Tours

Om du vill ta en guidad rundtur i templet, vilket rekommenderas, är Madurai-invånarna mycketkunnig. Alternativt hittar du guider som väntar vid tempelingången. Pinakin tillhandahåller även nedladdningsbara ljudguider i sin app.

Meenakshi Temple Night Ceremony

En av höjdpunkterna vid Meenakshi-templet, som icke-hinduer kan se och du verkligen inte bör missa, är nattceremonin. Varje natt bärs en bild av Lord Shiva (i form av Sundareswarar) ut från hans helgedom av tempelpräster, i procession i en vagn, till hans fru Meenakshis helgedom där han ska tillbringa natten. Hans guldfötter förs ut från hennes helgedom, medan hans vagn fläktas för att hålla den sval, och en puja (dyrkan) utförs, mitt i mycket sång, trummor, horn och rök.

Nattceremonin börjar klockan 21.00. dagligen utom fredag. På fredagar är det igång mellan 9.30-10.00. Madurai Invånare erbjuder turer.