Dragon Beard Candy i Montreal

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:49

Förutom Hong Kong där godisställen för drakskägg inte är ovanliga, finns det bara en handfull platser i världen som säljer denna sällsynta och antika konfekt. Det är också möjligt att beställa drakskäggsgodis online, men ingenting kommer i närheten av att äta det nylagat.

Stativ har rapporterats i Peking, Taipei, Singapore samt New York City, Boston, Vancouver och Toronto, även om Montrealer Johnny Chin säger att han var den första drakskäggsgodismästaren som introducerade det till Nordamerika, tillbaka i November 1991, när han öppnade sin butik i Montreal Chinatown.

Men vad är det som gör Montreals källa till drakskäggsgodis så speciell? Enligt Johnny Chin gör han godiset sju dagar i veckan. Förutom en monter på Hong Kongs internationella flygplats som säljer godis "sju gånger dyrare än min", säger han, "kan min butik vara det enda stället i världen som säljer drakskäggsgodis varje dag."

Dragon Beard Candy: A Little History

Legenden om drakskäggsgodis går tillbaka minst 2000 år men ingen är säker på den exakta säsongen,decennium eller till och med sekel gjordes den först. Drakskäggsgodismästare, inklusive Montreals Johnny Chin, säger att det skapades under Tungdynastin, mer känd som Han-dynastin som varade i över 400 år (kanske vissa kallar det Tung på grund av Tung Chung-Shu, en forskare vars inflytande över Kejsar Han Wu-ti var betydelsefull och övertygade Han-klanen att anta konfucianism som imperiets officiella doktrin).

Så en gång på en dag mellan 206 fvt och 220 e. Kr. ville en kinesisk kejserlig hovkock behaga en kejsare med en ny konfekt. De fina silkeslena som kännetecknar godiset påminde kanske kocken eller någon i det kejserliga hovet om ett drakskägg-Torontos Jimmy Poon säger att det först kallades kattskäggsgodis på grund av hur godiset kan fastna i ditt ansikte. Den mytomspunna draken är symbolen för kinesiska kejsare, så att döpa den till drakskäggsgodis måste ha verkat lämpligt, särskilt eftersom det var strikt reserverat för kejsare och kanske följe vid statliga banketter.

Århundraden senare bestod konsten, flydde den Förbjudna stadens gränser och fördes fram till allmänheten. Chins barndomsminnen inkluderar glädje i mästare som skapar godisets många tusen trådar av socker på gatorna i Hong Kong.

Men så kom den kinesiska kulturrevolutionen, som nästan släckte över tvåtusen år av gammal godistillverkning under loppet av ett decennium, där Röda gardet hotade avrättningen av alla som deltar i aktiviteter kopplade till västvärlden eller den gamla världens Kina.

Även om det då brittiskt styrda Hongkongbesparades fastlandet Kinas öde, dog konsten nästan. 1991 hävdade Johnny Chin att kanske 10 drakskäggsgodismästare fanns kvar i världen.

Vem är Johnny Chin?

Bishop's University-utexaminerade Johnny Chin arbetade på ledande befattningshavare som finansiell kontrollant för ett företag i Montreal, till synes på snabbspåret mot ekonomisk trygghet, förbättrad social status och karriärframgång. Men han var inte särskilt glad.

När han återvände till sin hemstad Hong Kong upptäckte han den uråldriga konsten att drakskäggsgodis som charmade honom när han var barn var på randen av utrotning som ett direkt resultat av kulturrevolutionen. I slutet av 80-talet fanns det kanske fyra drakskäggmästare kvar i Hong Kong. En av dem var Chins bror, som mutade en missnöjd äldre mästare till att dela med sig av drakskäggets hemlighet för 5 000 dollar.

I lärling under sin bror fulländade Chin konsten – en som tydligen kan ta månader till år att bemästra – och återvände sedan till Montreal 1991, med avsikt att introducera den teatraliska godisframställningsfärdigheten i Nordamerika, orolig den delen av hans arv skulle försvinna. Chin sa till The Gazette 1991: "Det är därför jag vill göra godiset - för att bevara en del av min kultur." Han blev också hänförd av idén att kunna interagera med samhället på sätt han aldrig kunde som en numerisk kontrollant.

Nästan tjugo år senare med två barn i släptåg -- som ännu inte är säkra på om de vill följa i pappas fotspår --Johnny Chin arbetar sju dagar i veckan i sin Chinatown-butik och tack vare sina kunder – ett urval av turister och lokalbefolkningen – har han hämtat italienska och spanska, förutom att han talar flytande engelska, franska och sitt första språk, kantonesiska.

Efter att ha njutit av showen och njutit av ett par godisar, vart och ett under en dollar, delade Johnny Chin generöst med mig hur han gör detta sällsynta godis, en bit kejserlig historia som måste ätas färsk i en munfull för att kännas varje ömtålig tråd smälter in i den sega mitten.

Hur man gör Dragon Beard Candy: Steg 1

Hur man gör Dragon Beard Candy: Steg 1

Johnny Chin tar först en fast men sliskig bit av antingen socker, majssirap eller sockerrörsbaserad gel (här är en video som visar hur gelén görs) och doppar den i sockerdeg så att den inte fastnar över hela hans händer.

Hur man gör Dragon Beard Candy: Steg 2

Hur man gör Dragon Beard Candy: Steg 2

Johnny Chin gör nu den sliskiga biten av socker eller majssirap till en munk, förbereder sig på att dra och vrida den inte mindre än 13 gånger, hemligheten bakom att göra drakskäggsgodis.

Hur man gör Dragon Beard Candy: Steg 3

Hur man gör Dragon Beard Candy: Steg 3

Är det lätt hand eller år av övning som förklarar hur Johnny Chin förvandlar en bit gelé till 8, 192papperstunna trådar på 40 sekunder? Genom att dra och vrida gunken i en figur 8-rörelse, dubbla den 13 gånger, kunde mina ögon inte hålla jämna steg med "hemligheten" med drakskäggsgodis. Och Johnny svär att numret är korrekt, "kom ihåg att jag var en kontrollant!"

Och nu, för att fylla drakskägget.

Hur man gör Dragon Beard Candy: Steg 4

Hur man gör Dragon Beard Candy: Steg 4

Johnny Chin tar nu de 8192 papperstunna sockersträngarna, skär dem i en mer hanterbar längd, lindar försiktigt de silkeslena trådarna på ett cirkulärt sätt runt ett knaprigt centrum av malda jordnötter, choklad, kokos och sesamfrön.

Dragon Beard Candy: What Does It Taste Like and Where Can I Find It?

Dragon Beard Candy: What Does It Taste Like?

Det som är intressant med drakskäggsgodis är hur folk beskriver på olika sätt. Jag frågade en grupp damer som såg när Johnny Chin utövade sin magi och var och en hade olika svar. En sa att det smakade taffy, en annan sa att det var som att äta baklava men mindre klibbig, och ännu en annan påmindes om nougat.

Jag håller med dem alla tre och ändå ingen av dem. Drakskägggodis är sött, men inte för mycket, och det har en antydan till sälta. Min favoritdel är att känna den gängade konsistensen av drakskägget smälta i min mun och förvandlas till ett segt lager som smälter samman med den knapriga mitten.

Men ärligt talat, ingen av dessabeskrivningar gör godiset rättvisa. Du måste verkligen prova Johnny Chins drakskäggsgodis från första hand för att förstå varför det är så unikt. Och be honom göra det framför dig!

Dragon Beard Candy av Johnny Chin

52B de la Gouchetière, hörnet av Clark; Place d'Armes Metro

INFO: (514) 529-4601