10 bästa slott i Wales

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:43

Walesarna vill berätta att det finns 427 slott i Wales – och även om många ligger i ruiner, mitt i landets dramatiska landskap, finns det fortfarande mer än 200 som är välbevarade och perfekta för utforskning.

De flesta slott i Wales är antingen normandiska, tillhörande walesiska prinsar, eller går tillbaka till Edward I:s regeringstid. Normanderna, under Vilhelm Erövraren, introducerade slott som vi känner dem till Storbritannien. Efter slaget vid Hastings 1066 gav han land till sina lojala adelsmän för att bygga fästningar för att säkra hans erövring. Hans motte och bailey slott-högar, omgivna av trä inhägnade gårdar och markarbeten, gick upp snabbt, mestadels i södra Wales. Senare lade rika normander till stenhus och starka försvarsmurar. Samtidigt var fästena för de tidiga prinsarna av Wales huvudsakligen primitiva markarbeten och stenstrukturer. Men de placerade dem på de mest dramatiska och välförsvarade platserna i det walesiska landskapet. De flesta har försvunnit under byggnaderna av successiva vågor av segrare. Det som utmärker dem, förutom deras positioner, är de centrala tornen som ofta är allt som finns kvar av dem. Edward I av England ledde två militära kampanjer mot walesarna i slutet av 1200-talet. Så småningom omgav han provinsen Gwynedd i norra Wales med slott för att kuva lokalbefolkningen. De som finns kvar idag är sagosloten i Wales, någraav de mest kända och välbevarade slotten i hela Storbritannien. Fyra av dem - Conwy, Caernarvon, Harlech och Beaumaris - utgör kung Edwards slott och stadsmurar i Gwynedd som finns med på UNESCO:s världsarvslista.

Caerphilly Castle

Caerphilly är det näst största slottet i Storbritannien. Bara Windsor är större. Den byggdes av en normandisk herre, Gilbert de Clare, för att skydda sig från den mäktiga prinsen av Wales, Llywelyn ap Gruffudd (som gjorde sitt bästa för att slå ner den). Slottet täcker mer än 30 tunnland. Under det engelska inbördeskriget skadade en krutexplosion det sydöstra tornet, vilket lämnade det i en osäker vinkel som fortfarande är slottets mest populära inslag. Före andra världskriget restaurerade Marquess of Bute det i det mest genomgripande och autentiska slottsrestaureringsprojekt som någonsin genomförts i Storbritannien.

Kidwelly Castle

Normanderna tog 250 år att kuva walesarna. Kidwelly var ofta i centrum för konflikten. Maurice de Londres var slottets herre när det attackerades av en walesisk armé ledd av den nästan legendariska krigaren prinsessan. Gwenllian. Hon var den enda kvinnan som ledde en medeltida walesisk armé i strid. Hon förlorade och halshöggs för förräderi (och hennes huvudlösa spöke hemsöker förstås platsen), men hennes exempel föranledde ett uppror som till slut drev engelsmännen ut ur västra Wales. Slottet var med i öppningsscenen av Monty Python and the Holy Grail.

Carreg Cennan

Carreg Cennan sitter på en hög bluff i det västligaste hörnet av Brecon Beacons National Park och har imponerande försvar. Istället för en enkel vindbro, skyddades slottet av en serie med piggkantade gropar korsade av smala broar som gjorde abrupta vändningar till långsamma angripare. När som helst kunde brostöden dras bort, vilket störtade angriparna i döden. Groparna finns kvar, men säkra gångvägar har ersatt de skräckinjagande broarna. Den tidigaste registreringen av detta slott var på 1200-talet när Rhys Fychan, barnbarnsbarn till den ursprungliga slottsbyggaren, vann tillbaka det för sin familj. Hans egen mor, som ogillade honom, hade förrädiskt överlämnat det till engelsmännen.

Dolbadarns slott

Det 50 fot höga runda tornet i Dolbadarn ligger ovanför en sjö i Snowdonia, Llyn Padarn. Omgiven av det som finns kvar av dess gardinvägg av omorterade skifferplattor, försvarade den en gång det gamla walesiska kungadömet Gwynedd. De var ett grälande parti, de tidiga walesiska prinsarna. En av dem, Llywelyn ap Gruffudd, låste in sin bror i tornet i tjugo år! Idag, gå för utsikten över sjön och övre Conwy Valley. Tornet i sig är också ganska fotogent.

Dolwyddelan Castle

Före normandernas ankomst byggde de walesiska prinsarna inte många slott, de föredrar en nomadisk livsstil istället. Som ett resultat är det bara ett 40-talslott associerade dem kvar. Dolwyddelan är en. Den vaktade ett viktigt pass genom bergen i Snowdonia National Park och byggdes förmodligen som ett synligt maktförklaring av Llywelyn den store, som styrde området i nästan 40 år. På 1800-talet restaurerades slottet fantasifullt i medeltida stil av en lokal herre. Sammanfogningen mellan det ursprungliga slottet Llywelyn och de senare tilläggen är synliga. Landskapskonstnärer som går tillbaka hundratals år, inklusive J. M. W. Turner, har målat Dolwyddelan.

Harlech Castle

När Edward I satte sig för att hänsynslöst kuva walesarna en gång för alla, i slutet av 1200-talet, skapade han en ring av slott runt den upproriska provinsen Gwynedd, förstörde byar och ryckte upp hela samhällen för att plantera dem som var lojala mot honom. Trots sitt brutala ursprung är Edwards slott, designade av hans arkitekt, Master James of St George, bland de vackraste i Wales. Harlech sitter på toppen av en brant sluttning mot havet. Kan nås över en vindbro från landsidan eller hundratals mycket branta, smala steg från stranden, och har utsikt över vackra åsar av sanddyner. Vid ett tillfälle låg havet på botten av den klippiga klippan det sitter på. Här kan du klättra upp på murarna och tornen för att njuta av utsikten eller utforska utställningen i barbican. Den nyligen färdigställda "flytande" gångbron låter dig gå in i Harlech Castle som ursprungligen var tänkt för första gången på 600 år.

Conwy Castle

Om du bara besöker ett slott i Wales bör Conwy vara det. Edward I och Master James of St George skapade detta fantastiska slott och dess muromgärdade by på bara fyra år. Du kan säkert gå en hel runda av de 8-torniga murarna eller de fortfarande intakta 1 400-yard stadsmurarna. Slottet har också den mest kompletta uppsättningen av medeltida kungliga bostadsrum någonstans i England och Wales. Närma dig slottet över den hundra meter långa, Grade I Conwy Suspension Bridge. Den designades av Thomas Telford 1822 och var en av världens första väghängbroar.

Caernarfon Castle

Investiturceremonin för den nuvarande prins Wales, prins Charles, ägde rum här 1969. Kronan han bar har nyligen lagts till kronjuvelutställningen i Tower of London. Det är ingen överraskning att detta mäktiga slott, byggt i episk skala, valdes ut för denna glob alt TV-sända kungliga ceremoni. Den designades som mer än en fästning men som en imponerande symbol som väcker gamla legender till liv. Den påminner om den walesiska myten om drömmen om ett fort vid mynningen av en flod - "Det vackraste som människan någonsin sett." Edward II, den första engelske prinsen av Wales, föddes i det ofullbordade slottet 1301 och ärvde alla inkomster från kronans walesiska domäner. Det var Englands sista kejserliga handling när det gällde att kuva walesarna.

Beaumaris Castle

UNESCO säger att detta slott är ett av "de finaste exemplen från slutet av 1200-talet och början av 1300-taletmilitär arkitektur i Europa". Slottet i Anglesey består av ett par symmetriska, koncentriska befästningar: en vallgravad yttre avdelning med 12 torn och två porthus, och en muromgärdad inre avdelning med två stora D-formade porthus. Den populära staden och den blomstrande hamnen i Llanfaes, med stöd av Llywelyn den store, revs hänsynslöst av Edward I för att bygga den. Så imponerande som den är, blev Beaumaris aldrig färdig. Kungen blev av med skotska krig och fick slut på pengar.

Laugharne Castle

Dylan Thomas, som bodde i Laugharne, skrev "Porträtt av konstnären som en ung hund" när han bodde i slottets sommarhus. Byggt 1116 som en del av en rad defensiva normandiska slott på södra och västra kusterna av Wales, revs det regelbundet av walesiska styrkor. Det restaurerades av en elisabethansk hovman, Sir Joh Perrot, som byggde en herrgård i Tudor bakom slottets massiva tvillingtorn. Han hamnade i ett annat torn, Tower of London, där han dog i väntan på avrättning för förräderi. Den förstördes till slut under det engelska inbördeskriget, men den natursköna ruinen är populär bland artister.