Southwest Airlines kommer att sluta blockera mellansäten på sina flygningar i december

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:43

I en resultatrapport på torsdagen meddelade Southwest Airlines vd Gary Kelly att den 1 december 2020 kommer det Dallas-baserade flygbolaget inte längre att begränsa kapaciteten på sina flygningar och börja fylla mellansäten som tidigare hölls öppna. Policyändringen kommer när flygbolaget ser till att fylla flygplan under semestersäsongen och rapporter som verifierar säkerheten för flygresor. "Jag är glad att vi har de vetenskapliga bevisen för att ge komfort och försäkran om att det är säkert att låsa upp mellansätena", sa Kelly under samtalet.

"Denna praxis att effektivt hålla mellansätena öppna överbryggade oss från pandemins tidiga dagar, när vi hade lite kunskap om virusets beteende, till nu", sa flygbolaget i ett uttalande. "I dag, i linje med vetenskapsbaserade rön från betrodda medicinska organisationer och flygorganisationer, kommer vi att återuppta försäljningen av alla tillgängliga platser för resor från och med den 1 december 2020."

Southwest sa att de skulle meddela kunder på ett flyg i förväg om mer än 65 procent av platserna säljs.

Under samtalet sa flygbolaget att de tror att de uteblivna intäkterna från att lämna mellanstolarna tomma uppgick till nästan 20 miljoner dollar ioktober och upp till 60 miljoner USD i november.

På frågan om efterfrågan på mellansäten under pandemin skulle vara tillräckligt hög för att möta dessa siffror, sa en representant från Southwest till TripSavvy, "vi kan inte riktigt tala i framtidsspecifika termer om trafik och temat i år är att det finns vilda svängningar som styrs av lokal dynamik (karantäner och låsningar och sådant), säsongsvariationer, veckodagar. Med ett nätverk av företag och destinationer som är lika komplexa som Southwests, finns det verkligen inget sätt att prata med "passagerare per flygning."

Förändringen i policyn lämnar Delta som det sista av de fyra stora flygbolagen att begränsa sittplatser på sina flygplan. Under ett konferenssamtal förra veckan tillkännagav Deltas vd Ed Bastian att deras policy för mellansätet skulle gälla åtminstone till och med januari 2021, även om det skulle variera beroende på konsumenternas förtroende. "Vi har fått många studier från experter på säkerheten vid flygresor," sa Bastian på samtalet. "Någon gång under första halvan av nästa år tvivlar jag inte på att vi kommer att [lyfta] dessa kepsar. Men vi har inte v alt ett datum än, och jag skulle säga att vi kommer att fortsätta att börja det nya året med kepsarna. på plats."

Passagerare som redan har bokat resor till och med december fick idag ett e-postmeddelande från Southwest om att de som inte är bekväma att sitta bredvid en annan passagerare kommer att ha möjlighet att få full återbetalning, så länge som begäran görs före okt. 31, 2020. "Medan vi har meddelat att våra 'Mellanplatser är öppna till och med den 30 november' förstår vi att du kan ha gjort dinbokning i hopp om att vi skulle fortsätta att begränsa antalet passagerare ombord efter det datumet", skrev flygbolaget.

Under tiden har United Airlines och American Airlines sålt varje plats i månader, och Uniteds kommunikationschef Josh Earnest kallar processen att blockera platser för inget annat än ett marknadsföringsknep. "Att blockera mellansätena är en PR-strategi, inte en säkerhetsstrategi," sa Earnest i ett samtal nyligen med media. En nyligen genomförd studie visade att så länge som passagerarna förblev maskerade var risken för överföring i flygplan begränsad, till stor del på grund av specialiserade luftflödes- och filtreringssystem i flygplanet.