Caprock Canyons State Park: Den kompletta guiden

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:31

I denna artikel

Upp i High Plains of the Texas Panhandle, ungefär 100 miles sydost om Amarillo, är Caprock Canyons State Park en skattkammare av geologiska underverk som, tyvärr, få utomstatliga resenärer (och för den delen), få texaner) ens känner till. Ofta i skuggan av sin imponerande granne, Palo Duro Canyon, kännetecknas Caprock av sina robusta sandstensraviner med rosa och orange, djupa dalar, gräsmarker och strövande flockar av bisoner - den officiella Texas State Bison Herd, faktiskt. Även om parken officiellt öppnades 1982, har flera grupper av indianfolk och kulturer gjort Caprock Canyons till sitt hem genom åren, med anor från Folsom-kulturen för över 10 000 år sedan.

På grund av dess relativt avlägset läge och status under radarn kommer du sannolikt att vara en av få besökare i denna fantastiska park, som är 100 procent en del av dess charm.

Saker att göra

Parkbesökare kan njuta av en uppsjö av utomhusaktiviteter, inklusive camping, vandring, ridning på hästar eller cyklar och picknick. Lake Theo erbjuder också fiske, simning och no-wake båtliv. Och som du kan förvänta dig med tanke på parkens läge är stjärnskådningen utmärkt här.

TheCaprock Canyons geologi är, med ett ord, häpnadsväckande. De vidsträckta 13 000 tunnlanden med livfulla färgade kanjoner, bluffar och prärier - de rosa och krämfärgade klippskikten, mörkgröna enbären och gnistrande gips i kanjonerna - kommer att ta andan ur dig. Parken ligger längs Caprock Escarpment, en lång, smal stenig formation så hög som 1 000 fot - mellan de platta, höga slätterna i Llano Estacado i väster och de nedre rullande slätterna i öster.

Du hittar ett överflöd av rikt, varierat djurliv och flora här bland klipporna, prärien och kanjongolvet. På prärien strövar den officiella Texas-bisonflocken, som är direkta ättlingar till den sista frigående södra slättvisonen. Förutom den berömda bisonen, är Caprock hem för ett rikt djurliv, som mulehjort, prärievarg, roadrunners, rävar, piggsvin och aoudad, bland många andra arter. Skallerormar är vanliga i detta område, och det bästa du kan göra är att undvika dem till varje pris. Fågelskådare noterar: Detta område är också värd för hela 175 fågelarter, inklusive den sällan skådade kungsörnen.

Bästa vandringar och leder

Det finns 90 miles av stigar att utforska inne i parken, och en av de bästa sakerna med Caprock är att det finns spår för alla, från avslappnade djurlivsbeskådare till mountainbikecyklister. Konsultera spårkartan i förväg och, helst, prata med en ranger när du kommer dit för att ta reda på vilket spår som passar dig bäst.

• Upper Canyon Trail: Det här är en slingavandring med två ledhuvuden. Den ena är längst ut på Caprock Canyons park drive, i söderProng camping, och den andra ligger en mil tillbaka längs vägen vid parkeringsplatsen som användes för att nå North Prong camping. Var medveten om att detta är en ansträngande 7 mil lång led. Det är en brant stigning till toppen av den exponerade platån så du bör planera att ta med dig mycket vatten och solskyddsmedel.
• The Trailway: Den mest ikoniska vandringen i parken är också den längsta. Det är en 64 mil ombyggd järnväg som skummar Caprocks södra gräns, som besökare (aka hardcore långdistansvandrare) kan komma åt vid olika vägkorsningar (du kan se dem alla på en interaktiv karta). Trailway är uppdelad i kortare avsnitt, som sträcker sig från 5 till 12 miles lång, och är öppen för både vandrare, cyklister och ryttare.
• Clarity Tunnel: Det är en vandring på 9 mil tur och retur från Monk's Crossing till Clarity Tunnel, och det största dragplåstret till denna övergivna tågtunnel är de halvmiljoner fladdermöss som bor där inne.. Det största antalet fladdermöss är där från april till oktober, så planera att anlända strax före solnedgången för att se när de alla ger sig ut på sin nattliga jakt.

Ridning

Ridning längs stigarna är en av de populäraste aktiviteterna i parken, särskilt flerdagarsäventyr där du slår läger med djuren. Vissa av lederna är mycket branta och anses svåra, så oerfarna ryttare bör ha en tydlig uppfattning om vart de ska eller ta med en guide. Dricksvatten för hästar finns på de flesta terrängstigar, men ryttare bör packa i sitt eget personliga dricksvatten.

Om du är intresserad av att utforskakanjon till häst, kan du hyra en häst från det närliggande Quitaque Ridstall.

Var du ska campa

Oavsett om du föredrar en utvecklad campingplats eller en primitiv backcountry-camping, finns det några olika campingplatser att välja mellan på Caprock. Inne i parken finns utsedda campingplatser för backpackers, tält, husbilar och till och med ridplatser för riktiga cowboys och cowgirls.

• North and South Prong: Dessa två campingplatser anses vara "primitiva", vilket betyder att de använder groptoaletter, har inga duschar, du måste ta in allt vatten och du måste ta ut allt ditt skräp och avfall. De är vanligtvis mindre upptagna och ligger också nära stigarna för de flesta vandringar.
• Honey Flat Campground: Detta är en utvecklad campingplats med toaletter, eldstäder, eluttag för husbilar och andra bekvämligheter.
• Lake Theo Campground: Liksom Honey Flat innehåller denna utvecklade campingplats ett antal grundläggande campingbekvämligheter för en bekvämare resa. Det är också närmast sjön för den som är intresserad av att hänga vid vattnet.
• Wild Horse: Denna primitiva campingplats liknar North Prong och South Prong, men det finns också inhägnader för campare som reser med hästar.

Var du ska bo i närheten

Inte mycket av en husbil? Det finns ett alternativ för stuga att sova inne i parken och begränsade alternativ i de närmaste städerna Quitaque eller Turkiet. För ett bredare utbud av platser att välja mellan, måste du bege dig till de närmaste storstäderna Amarillo eller Lubbock, som ärvar och en cirka 100 mil bort från parken.

• Lake Theo Lodge: Denna lodge som drivs av State Park är en enkelstuga som sover nio. Den är rymlig och har enkel tillgång till sjön, vilket gör den perfekt för stora familjer eller grupper av vänner.
• Back to Basics B&B: Det finns inte många alternativ runt parken, men detta hemtrevliga bed and breakfast i Quitaque ligger bara 15 minuter från Caprock Canyons. Den har en familjär atmosfär och är perfekt för att varva ner efter att ha tillbringat en dag med vandring runt parken - det finns till och med ett spa för fullständig avkoppling.
• Hotel Turkey: Bara lite längre upp på motorvägen och 25 minuter från Caprock Canyons, har Hotel Turkeys röda tegelbyggnad en distinkt Texas-känsla, med en restaurang som serverar upp nattlig musik med klassisk amerikansk mat som kycklingvingar. Du kan boka ett rum eller en husbilsplats med en fullständig uppkoppling om det behövs.

Hur du tar dig dit

Caprock Canyons ligger drygt 160 mil sydost om Amarillo. Det är cirka 5,5 mil norr om Quitaque och nära Highway 86. Parken ligger nästan sju timmar från Austin, lite över åtta timmar från Houston och fyra timmar och 45 minuter från Dallas. Lubbock, den stad som ligger närmast parken, ligger cirka en timme och 40 minuter bort. Observera att alla vägar till parken och i parken är allvädersvägar med asf alterade ytor.

En stor del av attraktionen med Caprock Canyons State Park är dess avlägsna läge - öster om parken, Rolling Plains sträcker sig över 100 miles, och i väster kännetecknas High Plains av platt jordbruksmark. Du kommer inte att se mycket trafik ute i parken och med tanke på bristen på bilar och närvaron av den lurvighåriga buffeln kan du känna dig som om du har gått tillbaka till gränstider.

Tillgänglighet

De två paviljongerna med närliggande toaletter i parken - en vid besökscentret och en annan vid sjön Theo - är båda tillgängliga för rullstolsburna gäster. Rangerledda program och utbildningsaktiviteter arrangeras i amfiteatern, som också är rullstolsanpassad.

Tips för ditt besök

• De bästa tiderna att besöka Caprock Canyons State Park är antingen våren eller hösten. Somrar och vintrar kan vara hårda, med januaritemperaturer som sjunker långt under fryspunkten och julitemperaturen klättrar så högt som 110 grader Fahrenheit (med marktemperaturer som stiger uppåt på 130 till 140 grader Fahrenheit). Våren, å andra sidan, är behaglig och blåsig, och området är levande med vilda blommor och frodiga gräs. Höstens lövverk i parken är vackert, med bomullsskogen och västerländska tvålbärsträd som blir lysande nyanser av guld och orange, och den ljusgula Maximillian-solrosen som blommar i kanjonen.
• För att få marken innan ditt besök, ladda ner en parkkarta, speciellt om du planerar att vandra eller cykla.
• Parken når ofta kapacitet för både camping och dagtid; så det rekommenderas starkt att du gör bokningar i förväg.
• Caprock har året runt, familjevänligt program i form av djurlivsturer, berättarstunder, spel och till och med livemusik ibland. Tidigare (och nuvarande) program har inkluderatCaprock Bingo, Music Under the Stars, en präriesafari och Bat Tours, guidade fordonsturer som utforskar parkens mexikanska fladdermusbestånd. Yngre barn kan också gå med i Junior Ranger-programmet.
• Om du tar dig hela vägen ut till Caprock skulle det vara synd att inte besöka närliggande Palo Duro Canyon State Park. Den näst största kanjonen i USA, Palo Duro är verkligen en av de mest unika, fängslande attraktionerna i staten. Andra omgivande attraktioner inkluderar de pittoreska städerna Silverton, Turkiet och Quitaque, tillsammans med vackra Lake Mackenzie och Copper Breaks State Park, en avskild bit av oländig terräng som var en av de första Texas State Parks som utsågs till en International Dark Sky Park, eftersom stjärnskådningen är legendarisk här.