Kenilworth Castle: The Complete Guide

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 07:03

Närma sig Kenilworth Castle över dess Warwickshire-park och ditt första intryck kan vara av ännu en sönderfallande hög med gamla stenar. Men det första intrycket är ofta fel. Detta är en fascinerande plats med nästan 900 år av romantiska berättelser - kungliga konflikter, religiösa stridigheter och möjligen det mest gripande fallet av obesvarad kärlek i engelsk historia. Här är vad du behöver veta för att besöka.

En kort historik

Slottet byggdes runt 1120 för Geoffrey de Clinton, kammarherre åt kung Henrik I. Kung Henrik var den fjärde sonen till Vilhelm Erövraren. Normanderna, bara några generationer bort från sitt vikingaursprung, var ett krigande parti med mordiska familjebråk. Henry kämpade med sina bröder om tronen och senare drunknade hans enda legitima son och arvtagare. Han försökte utnämna sin dotter Matilda till sin arvtagare men 1120 var engelsmännen inte redo för en kvinna på tronen, så det gick över till en brorson Stephen av Blois.

Men Matilda fick sin egen rygg så småningom. Stackars Stephen: Inbördeskrig bröt ut mellan hans anhängare och Matildas anhängare nästan så snart han tog tronen. Så småningom slöt han fred med Matildas styrkor men bara på villkor att hennes son, Vilhelm Erövrarens barnbarn, utsågs till hansarvtagare.

Det var Henry II, som tog över Kenilworth Castle och befäste det för hela familjens strider - och krigande - som fortsatte med hans många bröder. Det var då Kenilworth bytte från en stor lantgård till en militär anläggning där Henrik II garnisonerade soldater.

Det som följde var flera århundraden av inbördes kamp och dynastiska krig under vilka slottet förblev stående - det klarade till och med en sex månaders belägring, den längsta i engelsk historia.

Det som till slut reducerade det till ruiner var politik. Tidigt under det engelska inbördeskriget mellan parlamentariker och rojalister tog Oliver Cromwells parlamentariska styrkor slottet. Den såg aldrig någon handling i kriget men efter, 1649, beordrade parlamentet att det skulle göras "ohållbart". Det förstördes delvis (som du kan se det nu) så att parlamentet inte behövde spendera pengar på att försvara det från nya uppror.

Elizabeth och Dudley

Elizabeth I och Robert Dudley, som blev den första earlen av Leicester, var barndomsvänner. De blev återbekanta när de satt i fängelse i Tower of London under Mary, drottning Elizabeths halvsyster, regeringstid. Dudley hade dömts till döden på grund av sin familjs stöd till Lady Jane Grey. Elizabeth fängslades misstänkt för inblandning i Wyatts uppror. De släpptes båda så småningom och Dudley blev drottning Elizabeths favorit för resten av hans liv.

Det talades till och med om att de skulle gifta sig när hans märkliga fru Amy dog. Amy gick aldrig till domstolen och ledde en helt separatliv från sin man. När hon dog under misstänkta omständigheter (faller nerför trappor och skadade huvudet) friade Dudley till drottningen. Men på grund av skandalen om hans frus död (var det självmord? mord?) kunde äktenskapet aldrig äga rum.

Ändå förblev de nära. Hon gav honom Kenilworth och besökte honom ofta där. Som ett sista försök att övertala henne att gifta sig med honom, byggde han praktiskt taget om Kenilworth till hennes ära. Han lade till en inhägnad jaktpark, byggde ett storslaget porthus, anlade en privat trädgård med en voljär med juveler och byggde ett 4-vånings torn på slottets innergård, nu känd som Leicester Building, som bara var för användning av drottning Elizabeth och hennes närmaste tjänare.

Intresset för slottet återupplivades på 1800-talet när berättelsen, inklusive tragedin om Amy, låg till grund för den romantiska romanen Kenilworth av Sir W alter Scott (författare till Ivanhoe).

Saker att göra på Kenilworth

• Tower Views: 2014 öppnade English Heritage en serie lätthanterliga och säkra trappor och plattformar till toppen av Leicester Building så att du kan njuta av utsikter som inte setts på 400 år och som skapades speciellt för Drottning Elizabeth I:s njutning.
• Elizabethan Garden: Besök den privata trädgården som skapats för drottningen och återskapad från ritningar, beskrivningar och historisk forskning av English Heritages trädgårdsmästare från 2000-talet. De har till och med återskapat Elizabeths voljär med juveler.
• Leicester's Gatehouse: Det stora porthuset omvandlades senare till ett privat hem 1650. Idag är detinrymmer en utställning om romansen mellan Elizabeth och Robert Dudley. Det finns ett elisabetanskt sovrum och en eldstad i alabaster som en gång prydde drottningens privata rum.
• Family Fun: Kenilworth är en familjevänlig attraktion. Det finns massor av schemalagda händelser i livet, ett nedladdningsbart Step-Inside Activity Pack som hjälper barn att få ut det mesta av ett besök och en familjevänlig meny i det Tudor-stilade Stables Tearoom.

Essentials

• Var: Kenilworth Castle, Castle Green, Off Castle Road, Kenilworth, Warwickshire, CV8 1NG
• När: Dagligen från slutet av februari till oktober, endast helger från november till mitten av februari. Kolla webbplatsen för säsongsbetonade öppettider och halvtidsöppet.
• Hur mycket: Fullpris vuxenbiljett £11,80 2019; familjebiljetter för två vuxna och upp till tre barn £30,70. Student-, senior- och barnbiljetter finns tillgängliga. Kenilworth ingår för fri entré på Overseas Visitor's Pass.
• Att komma dit: Från London, ta M40 till A46 till Kenilworth. Från Kenilworths centrum, följ skyltarna till slottet på B4103. Det är cirka 165 mil och i bra trafikförhållanden tar det cirka två timmar. Planera att det tar längre tid eller ännu bättre, ta tåget. De närmaste tågstationerna är Coventry eller Warwick, båda fem miles away och trafikeras av taxi och lokala bussar. Kontrollera nationella järnvägsförfrågningar för tågtider och priser.
• Webbplats

Vad finns i närheten?

• Stratford-upon-Avon: Shakespeareshemstaden ligger cirka 24 km bort via A46.
• British Motor Museum: Klassiska brittiska bilar på Banbury Road, Gaydon, 27 mil bort via M40 och Warwick Bypass
• Baddesley Clinton: En underbar, korsvirkesmurad herrgård i Tudor omgiven av en vallgrav och förlorad mitt i skogar. Nio miles away på A1477.
• Warwick Castle: Detta är ett kraftigt rekonstruerat medeltida slott som nu drivs av Merlin Entertainments, samma företag som äger Madame Tussauds. Det är bara fem mil bort men är en helt annan och barnorienterad attraktion.