En guide till öarna i södra Stilla havet

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:57

Södra Stilla havet är en stor plats - otroligt stor och blå, som täcker 11 miljoner kvadratkilometer som sträcker sig från toppen av Australien till Hawaiiöarna. Firas av konstnärer och författare, från Paul Gauguin till James Michener, är dessa tusentals små koraller och vulkaniska stenprickar hem för fascinerande folk och kulturer. Vissa öar - som Tahiti och Fiji - är välkända, medan andra inte är så mycket. Du får en guldstjärna om du ens har hört talas om Aitutaki eller Yap.

Turisminfrastrukturen varierar beroende på destination, med vissa öar sammanlänkade med dagliga direktflyg från Los Angeles och andra kan endast nås med en mängd förbindelser. De flesta är välkomnande för turister, vissa med femstjärniga resorter och en lista över vattenbaserade aktiviteter, medan andra har rustika boenden och kulturer som är lite mer ovana med västerländska sätt. Dykare flockas hit inte bara för överflöd av fiskarter utan också för de orörda korallreven.

De här öarna är gemensamt kallade södra Stilla havet, men de är indelade i tre regioner: Polynesien, Melanesien och Mikronesien, var och en med sina egna kulturella traditioner, språkvariationer och kulinariska specialiteter.

Polynesien

Denna östligaste södra Stillahavsregionen, sominkluderar Hawaii, räknar idylliska Tahiti och mystiska Påskön bland sina skatter. Dess havsgående nybyggare, som ursprungligen kommer från Sydostasien, är kända för sin navigering, efter att ha överlevt mödosamma resor i utgravda kanoter så tidigt som 1500 f. Kr.

Franska Polynesien (Tahiti)

Består av 118 öar, varav den mest berömda är Bora Bora, Tahiti är en självständig nation med band till Frankrike. Med välutvecklad turism på ett dussin öar har Tahiti lockat resenärer i fem decennier med bungalower över vattnet, franskt influerat kök och exotisk kultur.

The Cook Islands

Mindre kända än grannlandet Tahiti, dessa 15 öar, uppkallade efter den engelske upptäcktsresanden kapten James Cook och drivs som en självstyrande nation med anknytning till Nya Zeeland, är hem för 19 000 människor kända för sitt trumspel och dans. Turister besöker i allmänhet huvudön Rarotonga och den lilla lagunen smekte Aitutaki.

Samoa

Denna grupp på nio öar var den första i Stilla havet som blev oberoende från västerländsk ockupation. Upolu är huvudön och turistnav, men livet här styrs fortfarande av Fa'a Samoa (The Samoan Way), där familj och äldste respekteras och dess 362 byar presideras av 18 000 matai (hövdingar).

American Samoa

Marknadsförs som "Where America's sunsets", detta amerikanska territorium, med sin sånghuvudstad Pago Pago (på huvudön Tutuila), består av fem vulkanöar på tot alt bara 76 kvadratkilometer och en befolkning på 65 000. Dess tropiska öar regnskogar och marina helgedomarär fantastiska.

Tonga

Detta ö-rike ligger på den västra sidan av den internationella datumlinjen (tonganerna är de första som hälsar den nya dagen) och består av 176 öar, varav 52 är bebodda. Den nuvarande kungen, Hans Majestät Kung George Tupou V, har styrt sin nations 102 000 människor sedan 2006, bosatta i huvudstaden Nuku'alofa på huvudön Tongatapu.

Påskön (Rapa Nui)

Bosatt av polynesierna för cirka 1 500 år sedan och upptäckt av holländarna (på påskdagen 1722, därav namnet), är denna avlägsna 63 kvadratkilometer stora ö hem för cirka 5 000 människor och 800 moai, jättelika stenstatyer. Ön ägs av Chile och erbjuder robust skönhet och en blandning av kulturer.

Melanesia

Dessa öar, som ligger väster om Polynesien och söder om Mikronesien - bland dem Fiji och Papua Nya Guinea - är kända för sina många ceremoniella ritualer och seder, utarbetade kroppstatueringar och träsnideritekniker.

Fiji

Består av 333 öar, denna välkomnande nation med cirka 85 000 människor - som alla älskar att ropa sin översvallande hälsning, "Bula!" varje chans de får - är känt för sina lyxiga privata ö-resorter och fantastiska dykning. Huvudön, Viti Levu, hem till den internationella flygplatsen i Nadi, är navet varifrån turister flyger ut till Vanua Levu och semesterorter på de orörda öarna Yasawa och Mamanuca.

Vanuatu

Denna republik med cirka 221 000 människor ligger tre timmar med flyg från Australien. Det är 83öarna är mestadels bergiga och är hem för flera aktiva vulkaner. Vanuatanerna talar 113 språk, men alla firar livet med en rad ritualer och evenemang, vilket gör det till en fascinerande plats att besöka. Huvudstaden är Port Vila på ön Efate.

Papua Nya Guinea

Äventyrssökare har vanligtvis denna nation inklämd mellan Australien och Sydostasien på sin måste-se-lista. Det täcker 182 700 kvadratkilometer (östra hälften av ön Nya Guinea och 600 andra öar) och hem till 5,5 miljoner människor (som talar 800 språk - även om engelska är officiellt), är det en utmärkt plats för fågelskådning och expeditionsvandring. Huvudstaden är Port Moresby.

Micronesia

Denna nordligaste delregion består av tusentals små (därav termen mikro) öar. Mest känt är det amerikanska territoriet Guam, men andra öar som Palau och Yap har dolda nöjen (som otroliga dykplatser) och excentriska konstigheter (som gigantiska stenar som används som valuta).

Guam

Denna 212 kvadratkilometer stora ö (Mikronesiens största med 175 000 invånare) må vara ett amerikanskt territorium, men dess unika Chamorro-kultur och språk är en blandning av 300 år av spanska, mikronesiska, asiatiska och västerländska influenser. Som Continental Airlines nav i södra Stilla havet har Guam utmärkt lufttransport och är regionens smältdegel.

Palau

Välkänd för dykare, som hävdar att dess vatten är några av planetens bästa, denna 190 kvadratkilometer stora republik (som består av 340 öar, nio av dem bebodda) presenterades för några år sedan på " Survivor." Oberoende sedan 1994och hem för 20 000 sällskapliga människor (av vilka två tredjedelar bor i och runt huvudstaden Koror), erbjuder Palau också fantastiska skogar, vattenfall och fantastiska stränder.

Yap

Yap är en av fyra federerade stater i Mikronesien och är genomsyrad av uråldriga traditioner - framför allt dess stenpengar och dess häftiga dans. Dess 11 200 personer är blyga men välkomnande och dess dykning är utmärkt (jättemantor finns i överflöd).