Scilly Isles: Den kompletta guiden

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:45

I denna artikel

The Isles of Scilly, cirka 30 mil utanför Cornwalls kust, är ungefär lika långt från det engelska fastlandet som Nantucket från Cape Cod. De delar också en underliggande atlantisk atmosfär – från ljusets färg och de grusiga vita sandstränderna till den lokala floran-vågor av s altgräs, mogna nypon och björnbärsbuskar tunga av frukt.

Men där slutar likheten. Denna avlägsna, lågt belägna skärgård - Storbritanniens sydvästligaste utpost - verkar vara en värld skild. Höga granittorn, troligen tappade av den vikande isen i slutet av den senaste istiden, ger öns silhuetter vild magi som motsäger de milda verkligheterna. Grunda vatten gör haven lika klara och turkosa som Karibien. Och Golfströmmen håller klimatet milt nog att stödja palmer och subtropiska växter året runt.

Befolkningen är bara cirka 2 000, med 1 600 bosatta på huvudön St. Mary's och 400 utspridda över de fyra återstående befolkade öarna: Tresco, St Martin's, Bryher och St. Agnes. De är engagerade i fiske, jordbruk och turistnäringen; de odlar narcisser och påskliljor; de är konstnärer, hantverkare och entreprenörer, och ofta en kombination av alla dessa.

A Brief History of the Isles of Scilly

Denna lilla grupp av öar är en del av hertigdömet Cornwall, egendomarna som ger en kunglig inkomst för prins Charles, som förutom att vara prins av Wales också är hertig av Cornwall.

Det är troligt att öarna så länge som för 4 000 år sedan var en landmassa befolkad av stammar av britter (forntida brytoniska folk) som också bosatte sig över Cornwall och Bretagne. Olika bronsåldersmonument som dessa människor lämnade efter sig är utspridda över öarna.

Nästa grupp som lämnade spår var Tudors. Scillyöarna ansågs vara porten till Engelska kanalen och sårbara för invasion från Frankrike och Spanien samt tillflyktsorter för kontinentala pirater, kapare och smugglare. Några Tudor-befästningar byggdes liksom Star Castle (nu ett lyxhotell) och garnisonmuren som omger den. Spanjoren har aldrig invaderat. Men det förekom en del skärmytslingar mellan rojalister och parlamentariker under det engelska inbördeskriget, som lämnade militärruiner att utforska.

De bebodda öarna i Scilly

Var och en av de fem bebodda öarna har sin egen personlighet. Det är enkelt och snabbt att ta sig från den ena till den andra (mellan 10 till 20 minuter) på de små båtarna som trafikerar kanalerna mellan dem, även om resor mellan öarna påverkas av tidvatten (se mer om det nedan). Öhoppning är en stor del av alla besök på Isles of Scilly.

St. Marys

St. Mary's är öarnas kommersiella nav och den huvudsakliga tillgången, med båt, till de andra fyra. Det harScillys huvudflygplats tar emot flyg från fastlandet (helikopterflygplatser på St. Mary's och Tresco kommer att öppna 2020), och det är hamnen för färjan från Penzance.

Hugh Town, Scillies huvudstad, är lite mer än en liten by med fastlandets standarder, men det är här du hittar öns snabbköp, klinik, ett litet urval av butiker, flera konstgallerier, och ett bra utbud av pubar och restauranger. Den är ansluten till resten av St. Mary's genom en smal hals med vita sandstränder på båda sidor.

Hela ön är cirka två och en halv mil lång och tre mil bred och täcker ett område på cirka sex kvadratkilometer. Den har relativt jämna men oländiga promenader vid kusten, 30 miles av naturstigar och bara några asf alterade vägar, samlade runt Hugh Town.

St. Mary's och St. Agnes är kända för sina blomstergårdar - det finns nio av dem, som producerar de tidigaste doftande narcisserna som finns tillgängliga i Storbritannien. Om du tar en guidad tur på St. Mary's, en tjänst som tillhandahålls av bland annat Toots Taxi, be om att få visas blomsterfälten. De är långa och smala, skyddade runt om av höga, robusta häckar och en sällsynt syn. St. Mary's har också det största utbudet och utbudet av boende på öarna. De sträcker sig från boende med självhushåll och B&B till fyrstjärnig lyx på Star Castle Hotel i en stjärnformad, elisabethansk fästning inom öns garnison.

St. Agnes

St. Agnes är det sydligaste samhället i Storbritannien. Det är en liten, fridfull ö med en befolkning på endast 72. Den har envattensportcenter, St. Agnes Watersports, som erbjuder kajaker, paddleboards och snorkling; en handfull konstnärer, en ö-hall, en liten kyrka med vackra samtida glasmålningar av den lokala glaskonstnären Oriel Hicks och Scillies enda mjölkgård.

Om du samlar på Guinness världsrekord, har St. Agnes, i Turk's Head, den sydligaste puben i Storbritannien och, på Troytown Farm, den minsta mjölkgården. Deras nio kor producerar yoghurt, mjölk och otroligt rik glass som du kan köpa direkt från gården. På gården finns även sommarstugor och tältcamping. Ön är omgiven av en (för det mesta) asf alterad stig, lämplig för elektriska golfvagnar eller bondvagnar, och inte mycket mer. En av de trevligaste sakerna att göra där är att gå runt platsen, plocka vilda björnbär, se upp för det enorma utbudet av vilda blommor och suckulenter och se de sällsynta vilda sjöfåglarna.

Gugh (uttalas "goo") är en ö som är ansluten till St Agnes med en sandbank vid lågvatten. Liksom många av öarna Scilly är den full av mystiska stenåldersruiner och har varit befolkad i tusentals år. För närvarande har den en befolkning på tre. Om du bestämmer dig för att gå över, håll dig medveten om tidvattnet eftersom det inte finns någon båttrafik till Gugh, och när tidvattnet väl har svämmat över sandbanken kan du vara där i 12 timmar. Den närmaste landföringen i motsatt riktning är Nordamerika, cirka 3 000 mil bort.

Tresco

Tresco är den näst största av Scillyöarna, men med en längd på cirka 2,5 mil kan du fortfarande gå runt denpå en rask morgonpromenad. Det är hem för några av de vackraste vita sandstränderna i gruppen och den internationellt berömda Tresco Abbey Garden.

Av alla öar har Tresco förmodligen den mest spännande historien. Det har drivits av familjen Dorrien Smith, under arrende av hertigdömet Cornwall, sedan 1834. Tresco Abbey, en friherrlig herrgård från 1800-talet, är uppkallad efter ett kloster som hade funnits på ön i cirka 1 000 år fram till Henry VIII upplöste det. Augustus Smith, grundaren av familjedynastin, var en anhängare av Jeremy Bentham och försökte omsätta Benthams utopiska idéer i praktiken på öarna Scilly (vid en tidpunkt hanterade han alla de bebodda öarna i gruppen). Det inkluderade gratis obligatorisk offentlig utbildning årtionden innan det krävdes någon annanstans i England. Öbor var tvungna att betala en veckoavgift för att hålla sina barn ute från skolan. Smiths mest betydelsefulla arv för besökare är Tresco Abbey Garden, ett enormt, subtropiskt paradis i en skyddad dal och en del av det gamla klostret. Om du inte gör något annat i Scillies är en dagsutflykt till dessa trädgårdar med deras samling av exotiska sydafrikanska, australiensiska och nyazeeländska växter och blommor ett måste.

Bryher

Bryher är den minsta av de bebodda öarna på bara 330 hektar. Den är ungefär en mil lång och en halv mil bred, så det är förvånande hur mycket variation du hittar där. Den västervända sidan har en oländig strandlinje med steniga bluffar som vetter mot Atlanten vid Hell Bay (vilket borde ge dig en uppfattning om möjliga vågor och strömmar.öns östra sida ligger bara några hundra meter över från Tresco, och vid vissa extrema vårvatten är det möjligt att gå över sanden (tillsammans med flera hundra andra) mellan de två öarna. När vattnet (vanligtvis så mycket som 16 fot djupt) drar sig tillbaka avslöjar det konturerna av bronsålderns bosättningar och fältmönster.

St. Martins

Fler sandstränder, ett lyxigt spahotell, en vingård, en pub, en tebutik och en blomstergård är i stort sett allt du hittar på St Martin's. Det är platsen att gå för en lugn plats för avkoppling. Men det är också en utmärkt plats för vilda upplevelser, som snorkling med sälar och vattensporter. Och ett nytt, gemenskapsorganiserat observatorium med två kupoler. COSMOS, som betalas av EU och lokal insamling, är det sydvästligaste observatoriet i Storbritannien. Det ger lokalbefolkningen och besökare en chans att uppleva den här öns naturliga mörka himmel och stjärnskådarmiljö.

Fler saker att göra på Scillyöarna

• Ta till vattnet. Med nordatlantiska standarder är stränderna som vetter mot "vattenpoolen" mellan öarna grunda och vanligtvis varma nog för vad britterna refererar till som "vildsimning", och vi andra kallar simning i havet. Du kan dock behöva bära en våtdräkt för värme. De lugna vattnen mellan öarna är också kända för dykning. Scilly Diving, på St. Martin's, erbjuder dykare tillgång till minst 155 identifierade dykplatser.
• Gå på vattnet. Alla typer av båtuthyrning, från kajaker, roddbåtar, små motorbåtar och segelbåtar är tillgängliga frånleverantörer på flera av öarna. Det finns djursafari från St. Agnes och St. Mary's och båtuthyrning finns på Bryher. Svarta tavlor på kajen i St. Mary's Pool Harbor visar tiderna för en mängd olika båtutflykter. Eller kolla turistinformationscentret nära Porthcressa Beach på St Mary's för information om båtliv, boende och evenemang.
• Utforska ruinerna. Varje bebodd ö i skärgården har rester av tidigare civilisationer och kulturer, från bronsåldersgravplatser till Tudor-befästningar. Att besöka någon av dem innebär vanligtvis en intressant promenad med strålande vyer. Boken English Heritage, Defending Scilly, nedladdningsbar gratis, online, är full av information om Tudor, inbördeskriget och senare befästningar för orädda öupptäckare. Besök English Heritage-sidan för Bant's Carn Burial Chamber och Halangy Down Ancient Village, så hittar du ytterligare länkar till ytterligare sju förhistoriska platser på St Mary's och Tresco.
• Besök en artist. För en så liten plats lockar Scillyöarna ett anmärkningsvärt antal utövande artister. Många av dem välkomnar dig gärna till sina gallerier eller ateljéer och pratar med dig om sitt arbete. Phoenix Crafts i Porthmellon Business Park, strax öster om Hugh Town på St Mary's, är värd för många konstnärer och hantverkare, inklusive målat glaskonstnären Oriel Hicks. Även på St Mary's visar Peter Macdonald Smith sina havslandskap och abstrakt i Porthloo Studios, och Steve Sherris kan ofta hittas målande utomhus runt St. Mary's. Keramiker Lou Simmonds görnågra av hennes krukor av lera gräver hon på själva S:t Agnes. Hon välkomnar ofta besökare till sin ateljé i St. Agnes' Island Hall. Det finns konstnärer och gallerier på alla öarna. Fråga på turistbyrån för konstguiden, framtagen med hjälp av Kulturrådet. Det är en omfattande lista.
• Titta på spelningstävlingarna. Pilotspelningar är traditionella båtar, bemannade av sex personer och en styrman. De användes en gång för att guida fartyg in i Scillys hamnar runt förrädiska sandbankar och rev. Idag tävlar lokala män och kvinnor mellan öarna. Från april till september samlas besökare och öbor längs stränderna för att titta på färgglada spelningslopp två gånger i veckan från cirka 20.00. Kvinnor tävlar på onsdagar, män på fredagar.
• Ät mycket fisk och skaldjur. När du är på drift i Atlanten är det en bra satsning att det finns massor av goda skaldjur att erbjuda. Hummer, lokal krabba, musslor, pilgrimsmusslor och alla sorters havsfiskar är lätta att få tag på. Vi gillade särskilt The Beach, en avslappnad, rustik restaurang på, ni gissade rätt, stranden vid Porthmellon på St Mary's.

Hur du tar dig dit

Beroende på var du börjar kan det vara något av ett äventyr att ta sig till Isles of Scilly. Du kan anlända till öarna med flyg, färja eller (efter mars 2020) med helikopter, men först måste du ta dig till en av flera avgångspunkter i Cornwall eller Devon. Om du reser från London med tåg kan det ta mellan tre och en halv timme (till Exeter i Devon, närmast) och fem och en halv timme till Penzance. Du kan också flyga från London till Exetereller Newquay (en timme och tio minuter för antingen)

Vad du än gör, planera inte ett reseschema som beror på exakt timing och snäva förbindelser. Vädret i den här delen av världen kan orsaka förseningar eller inställda väderförhållanden på grund av vind, dimma eller grov sjö. Om du är på väg tillbaka till London för ett flyg hem, investera i en kudde på en dag eller två extra, ifall du blir försenad med att ta dig bort från öarna. Vi varnades av andra resenärer att flyg mellan St. Mary's Airport och Lands End, även om de var korta, var ökända för inställda dimmor. Visst betydde ett inställt returflyg att vi flyttades till en färja och kom två timmar för sent för det sista tåget tillbaka till London.

Isles of Scilly Travel har Skybus-flyg med fasta vingar till St Mary's Airport från Exeter, Newquay eller Lands End. De snabbaste och billigaste flygen är från Land's End, och kostar 90 pund (cirka 115 USD) enkel resa för en 20-minuters flygning, med upp till 21 flyg per dag under högsäsong. Standardpriset för enkel resa från Newquay är 116 pund och 75 pence och tar 30 minuter, fem flyg per dag under högsäsong. Flyg från Lands End och Newquay är planerade året runt. Skybus flyger från Exeter från mars till oktober. Det tar 60 minuter och kostar 170 pund och 75 pence varje väg. Dessa är små flygplan så du planerar att resa lätt. Du kan ta två lastrumsbagage med en sammanlagd vikt på högst 33 pund. Handbagage är begränsat till en del - en handväska eller en kamera, till exempel, men inte båda.

Om du behöver ta med dig mer, överväg att ta färjan. The Scillonian, också drivs avIsles of Scilly Travel, seglar mellan Penzance och St Mary's från slutet av mars till slutet av oktober. Standardpriset för vuxen enkel resa är 55 pund (cirka 70 USD), och resan tar två timmar och 45 minuter.

Penzance Helikoptrar är planerade att börja flyga från Penzance till St. Mary's och Tresco den 17 mars 2020. Heliporten ligger nära Penzance tågstation med en elektrisk pendelbuss mellan stationen och helikopterplattan. Året-runt-flygen tar 15 minuter och kostnaderna börjar på 122 pund ($159) varje väg. Passagerare kan checka in ett bagage i lastrummet, men det kan väga upp till 44 pund. Bärandet är begränsat till en liten bit, till exempel en kappa eller en handväska.

Ta runt

Besökare får inte ta med bilar till öarna, och de flesta tar sig runt till fots, på cykel eller med elektriska golfbilar som kan hyras på St. Mary's, den största ön. Det finns taxitjänster, flygplats- och hotellbussar, samt bilar som ägs av lokalbefolkningen på St. Mary's. Och på Tresco kommer du då och då se små gröna elektriska Tresco Estate servicefordon som susar runt.

Alla öarna är förbundna med båttrafik, med små motorbåtar som åker mellan dem flera gånger om dagen. Båtsmansföreningar driver båtarna på de olika öarna och eftersom resor mellan öarna är så beroende av tidvattnet, läggs deras tidtabeller vanligtvis bara upp dagen innan. Leta efter dem på svarta tavlor på hamnen och publicerade i Turistbyrån. St. Mary's Boatmen's Association lägger ut ett säsongsschema online,men det kan komma att ändras, så det är bäst att be ditt hotell att kolla efter dig dagen innan. Tresco Boatmen's Association lägger ut sitt schema för nästa dag online. Tresco Boat Services och St. Agnes Boating samordnar med St. Mary's för att tillhandahålla tjänster till de utanför öarna. Resorna är korta, bara 15 till 20 minuter och relativt billiga. För det mesta är vattnet mellan öarna lugnt. Att segla till St. Agnes, den sydligaste ön, innebär att man korsar den huvudsakliga djupvattenkanalen till havet, och en del kan tycka att dyningarna är irriterande i de små öppna båtarna. Tidvatten väntar på ingen, och det gör inte Isles of Scilly-båtarna mellan öarna heller. Var vid kajen vid utsatt tid, annars kan du bli kvar till nästa högvatten.