Uppgångar (och nedgångar) med Virtual Reality Coasters

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:44

Bland de mer populära upplevelserna som finns på konsumentsystem för virtuell verklighet (VR) är berg-och-dalbana. Genom att spänna på sig headset kan användare ta simulerade turer ombord på spänningsmaskiner samtidigt som de är stadigt bundna till sofforna i vardagsrummet.

Men vad händer om passagerare ombord på riktiga berg-och dalbanor bar virtuell verklighetsglasögon? Det är tanken bakom VR-underlägg, en nyhet som hade sitt ögonblick i rampljuset, men som för det mesta (men inte helt) har avfärdats som en modefluga som aldrig riktigt levde upp till sitt löfte.

Istället för att simulera berg-och-dalbanor på terräng, använder VR-och dalbanor de fysiska förnimmelserna och G-krafterna hos riktiga berg-och dalbanor och förenar dem med visuellt (och i vissa fall ljud) innehåll för att skapa högspänning, virtuella resor. Åtminstone är det konceptet. Upplevelsen är ofta mindre än optimal.

Virtual reality-underlägg påminner något om rörelsesimulatorattraktioner, som Star Tours i Disney-parkerna och Despicable Me Minion Mayhem i Universal Parks. De använder rörelsebaser som rör sig i takt med media för att skapa illusionen av att gästerna deltar i höghastighets actionsekvenser. Istället för personliga VR-glasögon projicerar rörelsesimulatorattraktioner media på stortskärmar.

Parker och designers experimenterade med VR-underlägg, men konceptet tog verkligen fäste 2016 när Six Flags började erbjuda VR som ett alternativ i många av dess parker. Bland åkattraktioner som inkluderade VR var Superman the Ride på Six Flags New England i Massachusetts och New Revolution på Six Flags Magic Mountain i Kalifornien. Ingen av Six Flags-parkerna har nu VR-underlägg. En annan högprofilerad VR-dalbana var Kraken Unleashed på SeaWorld Orlando, som tog ryttare ombord på den golvlösa, looping- och dalbanan på en undervattensresa för att möta den mytomspunna Kraken-varelsen. Parken har sedan dess tagit bort VR- alternativet från åkturen.

Fördelarna med Virtual Reality Coasters

Om det har gjorts bra (och det är ett stort om), kan virtual reality-underlägg realistiskt transportera passagerare till alternativa verkligheter och ladda upplevelsen med de kinetiska förnimmelserna av en riktig spänningsresa. De kan kombinera det bästa av två världar genom att leverera en kickass och dalbana med en övertygande berättelsebaserad upplevelse.

Rörelsesimulatorturer kan spränga ryttare ut i rymden och efterlikna ett fritt fall från en skyskrapa (som Universals Spider-Man-ritt). Men rörelsebaserna på simulatorattraktioner rör sig aldrig mer än några centimeter i någon riktning och gör det med relativt låga hastigheter. Coasters, å andra sidan, kan verkligen klättra i höjd med en skyskrapa och sedan störta och nå hastigheter som skulle motivera en biljett på de flesta motorvägar. Och de kan vända passagerare i valfritt antal riktningar,inklusive upp och ner.

En del av attraktionskraften för VR-underlägg är att de tillåter parker att ta befintliga dalbanor, överlägga dem med en VR-historia och marknadsföra åkattraktioner som "nya" attraktioner. Genom att ändra berättelsen från säsong till säsong kan samma resa vara i fokus för flera marknadsföringskampanjer.

Nackdelarna med Virtual Reality Coasters

I praktiken har VR-underlägg presenterat ett antal utmaningar:

• Den kanske största nackdelen är att VR-underlägg kan vara en operativ och logistisk mardröm för parker och därför för deras besökare. En av de kritiska måtten för en attraktion är dess genomströmning, det vill säga antalet personer som kan åka den varje timme. Ju högre kapacitet för en attraktion, desto fler gäster kan parken tot alt sett ta emot, och desto mer pengar kan den tjäna. Korta linjer (och linjer som rör sig snabbt) gör också besökarna gladare. Den tid det tar att distribuera VR-headset, få förare ordentligt utrustade och synkroniserade med systemet, samla in VR-headseten efter åkturen och rengöra dem mellan åkerna minskar genomströmningen med cirka 50 procent. Med andra ord, VR på glasunderlägg gör köer och väntetider dubbelt så långa. För de flesta parker är det i sig ganska mycket en deal-breaker för konceptet.
• För att förvärra problemen som orsakas av lägre genomströmning, måste parker tilldela mycket fler anställda – åtminstone dubbelt så många – för att distribuera skyddsglasögonen, hjälpa förare att justera dem och allt annat som är inblandat med att köra en VR-dalbana.
• Latens kan orsaka förödelse med VR-underlägg. Termenhänvisar till fördröjningen mellan handlingen som passagerarna ser i sina VR-headset och motsvarande rörelse de upplever ombord på dalbanan. Om bilderna inte exakt matchar dalbanan, kan passagerarna uppleva obehag, inklusive illamående. Vi hade en hemsk upplevelse ombord på en VR-dalbana när innehållet inte alls synkroniserades med resan. Vi såg bilderna som vi skulle se när vi blev stoppade på stationen under hela åkturen. Frånkopplingen krånglade till våra vestibulära system och orsakade kraftigt illamående.
• Andra tekniska och praktiska problem kan också uppstå. Till exempel kan referenspunkter förskjutas under en åktur; även om förare kan vara vända framåt, kan deras virtuella perspektiv glida några grader åt vänster eller höger, vilket kan vara oroande. Headset kan misslyckas mitt under resan, vilket gör att passagerarna blir mörka med tomma skärmar. Mellan de höga hastigheterna och krafterna som coasters levererar och problemen med att använda headset för passagerare som passar alla, kan utrustningen lossna och till och med ramla av passagerarna under turer.
• Medan VR-tekniken har utvecklats kan bilderna ofta framstå som primitiva, lågupplösta, mörka, suddiga eller ha hur många andra egenskaper som helst som gör det mindre än övertygande.

Where to Ride Virtual Reality Coasters

Medan många parker testade vattnet med VR-underlägg och sedan tog bort tekniken finns det ett fåtal kvar. I USA finns det ett par att prova:

• TheGreat Lego Race i Legoland Florida: Passagerare förvandlas till Lego-minifigurer och tävlar mot andra figurer i fordon på marken och i luften. Observera att även om dalbanan har ett krav på höjd på 42 tum, måste ryttare vara 48 tum för att åka med VR-headsetet.
• The Big Apple Coaster Virtual Reality Experience på New York New York Casino: Ryttare jagar utomjordiska inkräktare som har tagit sig in i luftrummet ovanför Vegas Strip. Kasinot tar $20 för att åka med VR-dalbanan. Det är $5 mer än det redan höga priset det kostar för att gå ombord på dalbanan utan VR- alternativet. Det är värt att notera att vi tycker att Big Apple Coaster är en hemsk resa.

Utöver USA finns det fler VR-underläggs alternativ. Bland alternativen finns:

• Europa Park i Rust, Tyskland, var den första parken som erbjöd en VR-dalbana, och den fortsätter att tillhandahålla VR på sina Alpenexpress Coastiality- och Eurosat Coastiality-underlägg.
• Dubai Drone på VR Park Dubai i Förenade Arabemiraten
• Gods of Egypt - Battle for Eternity på Lionsgate Entertainment World i Guangdong, Kina
• Batman: Arkham Asylum på Parque Warner i Madrid, Spanien

Parker och ritdesigners har införlivat virtuell verklighet på andra åkattraktioner med varierande grad av framgång. Dessa inkluderar turer med dropptorn, spinningturer och rörelsesimulatorattraktioner. VR har mött mer kritisk framgång och gästtillfredsställelse när den används i skräddarsydda VR-upplevelser med fri roaming som de som erbjuds av The Void.