Ice Age Fossils State Park: The Complete Guide

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:30

I denna artikel

Våren 2021 var ett par tvungna att avbryta bygget av sin pool i Las Vegas när ett byggteam grävde fram en hög med ben. Det var inte en brottsplats, men resterna av ett stort däggdjur som paleontologer tror levde i det här området för omkring 14 000 år sedan.

Fyndet var troligen en överraskning för paret, som precis hade flyttat till Las Vegas från staten Washington. Men för Las Vegans är upptäckten av ben från istiden inte en chock. När allt kommer omkring vet lokalbefolkningen att den största och mest varierade samlingen av fossiler från Pleistocene Era kan hittas bara 20 minuter norr om Strip runt det som nu är Tule Springs Fossil Beds National Monument. Faktum är att områdets samling är så rik att Nevada nyligen dedikerade en del av det enorma området till Ice Age Fossils State Park.

För mellan 2,6 miljoner och cirka 12 000 år sedan var Las Vegas Valley en våtmark som matades av naturliga källor och ett viktigt vattenhål för massiva, nu utdöda däggdjur. Forskare daterar många av upptäckterna till cirka 200 000 år sedan när Las Vegas Wash var värd för flockar av colombianska mammutar, kameloper, amerikanska lejon, förfärliga vargar, sabeltandkatter, forntida lamadjur, massiva förhistoriska hästar och jordslöja. Det var faktiskt de colombianska mammutarnaden största elefantarten som någonsin strövat runt på jorden (tänk molarer lika stora som människohuvuden och 6-fots betar), och du kan se bevis på dessa mammutar vid Tule Springs Fossil Beds.

Upptäcktena gjordes först på 1930-talet när en grupp stenbrottsarbetare först grävde fram en hög med mammutben. En berömd paleontolog från American Museum of Natural History reste till området för att börja gräva när forskare började leta efter bevis på kontakt mellan tidiga människor och utdöda istidsdjur. Den utgrävningen togs senare upp av 1960-talsforskare i Nevadas "Big Dig", skyttegravarna som du fortfarande kan se i detta område. Tyvärr kommer du inte att se de nästan 10 000 fossil som togs bort från den södra delen av området på grund av att San Bernardino County Museum i Kalifornien tog bort dem som en del av ett avtal med Bureau of Land Management.

Området för Tule Springs Fossil Beds National Monument är en enorm 23 000 acres och innehåller 315 acres av Ice Age Fossils State Park. Tule Springs förklarades som ett nationalmonument 2014 och Ice Age Fossils State Park fick sin officiella beteckning 2017. Båda är så nya att de ännu inte har besökscenter, asf alterade vägar eller skyltar. Men när Ice Age Fossils State Park öppnar vintern 2022 kommer den att ha ett modernt besökscenter och ett nätverk av tolkstigar som kommer att leda till fossilbäddarna och "Big Dig"-diken.

Saker att göra

Det är något magiskt med att vandra i en statlig park som inte har blivit helt översvämmad medbesökare ännu. Men du måste veta hur du kommer in eftersom det inte finns några tecken. Parkens entré är för närvarande på N. Decatur Blvd., tvärs över gatan från Shadow Ridge High School. Det är öppet från soluppgång till solnedgång (och det finns uppenbarligen ingen inträdesavgift). Du kan vandra fritt och föreställa dig hur det skulle ha känts som ett frodigt, grönt, källarmatat vattenhål för några av de största däggdjuren som någonsin vandrat på jorden. En av de stora utgrävningsplatserna är "Big Dig" som startade på 1960-talet nära Decatur Blvd. Du kan fortfarande se gruppen av skyttegravar - vissa upp till en mil långa - där tusentals fossila ben grävdes ut.

Om det bara är lite för alarmerande att ha noll riktning, kolla in Tule Springs Fossil Beds National Monument, där det finns tre tolkningskiosker som fungerar som åtkomstpunkter och resurser för information. Du hittar dem nära korsningarna mellan N. Durango Dr. och Moccasin Rd., N. Aliante Parkway och Moonlight Falls Ave., och precis vid avfarten från US 95 på Corn Creek Rd.

Om du vill ha lite mer interaktion än en ensamvandring, kontakta Protectors of Tule Springs, en ideell grupp som leder tolkningsvandringar efter överenskommelse och hjälper National Park Service och Nevada State Parks. När det första tolkande spårsystemet har utvecklats i norra Las Vegas, kommer du att se kiosker som introducerar dig till områdets geologiska egenskaper, ekosystem, fossila fyndigheter och historien om detta område. Andra fossilrika platser du kan besöka som för närvarande genomgår utgrävning och forskning kan besökas efter överenskommelse medBeskyddare av Tule Springs. Till exempel är Super Quarry, som du måste vandra två timmar för att nå, där benen från tre mammutar grävdes fram, inklusive en med den längsta stammen som hittills upptäckts i fossilbäddarna - 11 fot långa.

Bästa vandringar och leder

Eftersom Tule Springs Fossil Beds och Ice Age Fossils State Parks båda är så nya, det finns inga permanenta stigar etablerade. Men National Park Service etablerade Aliante-slingan som ett tillfälligt spår för att samla information om besökarnas användning och hjälpa till att planera för framtida stigar genom att mäta den ökande besöksfrekvensen. Några av de bästa tiderna att gå leden är våren och sommaren när vildblommorna är ute i full kraft.

Du hittar den 3,25 mil långa ledens start vid North Aliante Parkway Kiosk. Den har en komprimerad jordyta som inte underhålls eller beläggs men är också relativt platt, så den kan vara lämplig för rullstolar och barnvagnar. Promenaden är en lätt till måttlig slinga som bara stiger 75 fot i höjd.

Flora och fauna

Medan du vandrar runt, håll utkik efter de fyra unika och utrotningshotade arterna av växter och djur som lever här, speciellt Las Vegas Bovete, Merriam's Bear Poppy och Las Vegas Bear Poppy, Halfring Mikvetch, och ökensköldpadda. Om du har tur kommer du till och med att se en grävande uggla. Dessa små ugglor gräver inte sina egna hålor utan tar bo i förgrävda hål och kan hittas på åsar som håller vakt vid ingången. Andra skyddade arter i området: kiträvar, prärievargar, bobcats, ökenleguaner, rödstjärtshökar ochkungsörnar. Ice Age Fossils State Park rekommenderar till och med att du håller utkik efter packråttor, som har varit här så länge att det finns fossila rester av förfäderna till de nuvarande invånarna i parken. Håll dig som alltid aktivt medveten om förekomsten av några av områdets mindre önskvärda möten: skallerormar och skorpioner.

Var du ska bo i närheten

Det finns ingen camping i nationalmonumentet eller delstatsparken, men området ligger bara 28 miles från centrala Las Vegas, så överväg att vandra i fossila sängar på dagen och ta in Downtowns roliga restauranger och nattliv efter parkens timmar.

• The Golden Nugget: Den här Las Vegas-ikonen är prisvärd trots det faktum att den har riktigt bra restauranger, en fantastisk poolscen (The Tank and Hideout pool komplex, som innehåller en hajtank på 30 miljoner dollar, 200 000 gallon) och uppdaterar regelbundet sina rum.
• Circa Resort & Casino: Det första kasinot som har byggts från grunden på 40 år i centrala Las Vegas är också den högsta byggnaden norr om the Strip. (Det är också endast för vuxna, så ta inte med barnen.) Anläggningen har Stadium Swim, dess amfiteater på taket med sex pooler och uppsättningar som vetter mot en 40 fot hög skärm. Dess tre våningar höga sportbok med en skärm på 78 miljoner pixlar är den största i världen.
• The D Las Vegas: Precis som de andra på den här listan, ligger detta hotell precis vid action på Fremont Street Experience. Den renoverade före detta Fitzgerald's har förvandlats till en modern resort, med fantastiska sviter och användning av bekvämligheter (som Stadium Swim) påCirka

Hur du tar dig dit

The Ice Age Fossils State Park-adressen är 8660 N. Decatur Blvd., North Las Vegas, NV 89085, cirka 20 minuter norr om Strip. Du måste ansluta adressen till GPS, eftersom det inte finns något besökscenter eller skyltning ännu. Det har börjat byggas på en anläggning som kommer att innehålla utställningar, ett spårsystem som visar besökarna Ice Age Fossil Beds och en permanent "Monumental Mammoth"-skulptur. Men för tillfället måste du leta efter marken tvärs över gatan från Shadow Ridge High School på N. Decatur Blvd. Det finns två fotgängaringångar där människor kan komma in i parken: nära korsningen av N. Decatur Blvd. och Brent Ln., eller nära N. Decatur Blvd. och W. Iron Mountain Rd.

Tips för ditt besök

Medan State Park byggs finns det ingen entré, så det är bara att hitta fotgängaringångarna och njuta mellan soluppgång och solnedgång. Som med alla statliga parker eller nationalmonument i detta område finns det några regler och riktlinjer:

• Husdjur är tillåtna i parken, men de måste alltid hållas i koppel som inte är längre än sex fot.
• Temperaturer från maj-september är ofta över 100°F vid middagstid. Om du vandrar under dessa månader, gå tidigt på morgonen.
• Ta med mycket vatten och bär stadiga promenad- eller vandringsskor, en hatt, skyddskläder och solskyddsmedel. Det är också klokt att packa s alta snacks, ett första hjälpen-kit, en karta, en ficklampa med reservbatterier och en visselpipa. Se till att berätta för någon var du vandrar och när du förväntar dig att du kommer tillbaka.
• Öken åskväderkan orsaka översvämningar. Om regn är i prognosen, sök högt mark. Översvämningar genom tvättar kan uppstå snabbt, även om det inte regnar där du är. Gå inte in i översvämmade områden; översvämningar flyter med höga hastigheter och kan bära stora stenar och skräp.
• Den övre Las Vegas Wash är i ett konstant tillstånd av erosion; även ytor som ser stabilt ut kan vara underskurna och kan få marken att kollapsa under dig.
• Kallerormar är infödda i Mojaveöknen. För att undvika överraskande möten med en skallerorm, håll dig på leden och undvik tätt bevuxna områden där ormar kan vila. Om du ser en skallerorm ska du undvika och inte närma dig den eller försöka jaga bort den.
• Samla inga bevis på din vandring förutom den fotografiska varianten.
• Det är förbjudet att ta bort, störa eller skada historiska strukturer, artefakter, stenar, växter, fossiler eller andra egenskaper. Statliga och federala lagar skyddar detta område och dess resurser.
• Det är förbjudet att köra en OHV, UTV eller någon annan typ av motorfordon.
• Camping och lägereldar är inte tillåtna.